凌霄回到玉峰班，贡若甫又成了玉峰班常客，金兰和圆圆虽然颇有微词，也都隐忍不发。
陈圆圆照样对贡若甫冷淡得很，但为了凌霄，她还是耐着性子偶尔打个招呼，答几句话。
凌霄不再公然和贡若甫打情骂俏，反而斯文起来了，除了说些日常起居，就是谈唱戏的事。圆圆私下跟茉莉说：“凌霄是真心悔过，你看她现在都改了，一门心思要把戏唱好呢！”
茉莉道：“小姐，你这人就是过分心慈手软，她这次好端端的回来，你不觉得蹊跷吗？若是受了什么刺激还有可能，可你看她，就是平白无故回来了。”
圆圆道：“人有时候就是瞬间顿悟，不需要受什么刺激，她有灵性，自己想明白了。”
茉莉撇嘴道：“你信她，我不信，我可要天天紧紧盯着她，别露出狐狸尾巴被我瞧见了，那我就不客气！”
陈茂见凌霄回来，也纳闷不已，因劝妹妹道：“凌霄为人诡计多端，你接受她回来我拦不住，但是不要跟她太亲近，保不齐她跟那个贡若甫有什么心思。”
圆圆道：“你们一个个疑心这么重，她向好的心也被你们说坏了！”
陈茂走到院中，见凌霄对月出神，说道：“你回来我没意见，还是少让贡公子来吧！”
凌霄不知道身后有人，吓得一激灵，转而笑道：“他想带我去贡府，还没得到家中允许，按捺不住来找我的心情。”
陈茂道：“大晚上的你在这骗鬼呢？他什么时候爱你爱到这种地步了？”
凌霄脸上现出一丝娇羞：“有的人是日久生情，一开始他是没有那么喜欢我，现在他离不开我了。”
见陈茂一脸鄙夷，凌霄又说：“你该不会在吃醋吧？”
陈茂一听，拂袖而去，一番对话却被茉莉听个正着。
茉莉上前去，盯着凌霄：“你什么时候又看上少爷了？”
凌霄收回笑意，冷眼道：“这跟你有什么关系？再说他现在哪里算得上什么少爷？破落户罢了！”
茉莉道：“破落户你也要勾搭？你真不挑人！”
凌霄道：“怎么？挡了你的道了？你跟他有一腿？”
茉莉冷笑道：“你这话真好笑！你以为人人像你，天天发情，见个男人就爱！你和贡若甫那些事就不提了，对邹公子也眉来眼去，现在还勾搭少爷，真不愧是在羽衣班待过的，你天生就是这块好材料！”
凌霄扬手就是一巴掌，月下茉莉的脸上现出一个清晰的巴掌印。
凌霄的嘴唇有些颤抖：“我见一个爱一个？不！我只是看不惯他们在陈圆圆面前像狗一样！我就不信，他们看不见我！”
茉莉道：“你真是妒火攻心的疯子！我劝你老实点，不然我如实告诉小姐！”
陈圆圆在后院秋千架上，隐约听见争执，唤道：“茉莉，茉莉！”没听见回应，起身去找，看见凌霄和茉莉在月光中对峙，因问道：“你们俩在做什么？”
凌霄忙跪地道：“对不起小姐，我刚刚说错话冲撞了茉莉，我求小姐和茉莉原谅！”
圆圆扶起凌霄，对茉莉说：“你的性子要收一收，那么凶做什么？”
茉莉哼了一声，转身就走。
圆圆对凌霄道：“她这人就这样，跟小孩子似的，你们从小一起长大，你也知道她火爆得很，别往心里去。”
凌霄用帕子轻轻揾了揾眼角：“没事，我一直当她是我的亲妹妹，自小受了她的气都是自己忍一会子就过去了。”
这天，陈圆圆打发小厮去给父母送银两和粮油，又给哥哥送了些布料和家用小物，像是完成一件大事似的，她心里惬意无比。眼看着茉莉气鼓鼓的不搭理凌霄，也不搭理自己，模样很可爱，因笑道：“茉莉，你今天打定主意不理我了？那我今天不吩咐你做事了，反正你听不见。”
茉莉仍是哑巴一般，嘴巴撅起，看也不看圆圆。
午后，贡若甫来找凌霄，不一会儿，凌霄到圆圆房里：“小姐，你还没睡午觉吗？贡公子想请我去金陵玩，你也去吧，反正你这几天也没有演出。”
圆圆说：“你们去吧，我就不去了。”
凌霄坐在床边，拉着圆圆的手：“去吧，我知道你不喜欢贡公子，你可以不和他同船啊！盛夏已过，正是游山玩水的好时节，不出去多可惜！”
圆圆想了想：“那我先叫人跟我父母哥哥说一声。”
凌霄道：“几天就回了，用不着跟他们说吧，他们会白白担心。”
圆圆说：“那我带几身衣裳也就够了，叫兰姨也去吧！”
凌霄道：“兰姨已过花甲之年，经不起舟车劳顿，万一有个闪失，我们岂不是好心办坏事？就我们姐妹俩去吧！”
圆圆略微收拾行装，将茉莉叫来：“我要跟凌霄去金陵玩几天，你也去吧！”
茉莉不答言，却将箱奁都打开往外拿。
圆圆忙问：“你干什么？”
茉莉道：“别去！去也不要跟着他们去！”
圆圆道：“我这阵子也唱累了，去看看山水也好，对我的山水画也大有益处。”
凌霄笑道：“小姐，要不就让茉莉帮你看家，我可以照顾你啊，我照顾你十来年，也不在乎多这几天，刚好茉莉可以歇息几天。”
茉莉听此言，冷言道：“这么怕我跟着？我告诉你，小姐在哪里，我在哪里，除非我死了！”
凌霄笑道：“瞧你说的，那你就跟着嘛！”
到金陵的一路无比顺畅，秦淮河两岸轻歌曼舞不绝，风景如画。
忽到一处，街上人群如织，河上画舫竞立，贡若甫换了船，和陈圆圆同舟。
“这是什么地方？这样热闹！”圆圆问。
贡若甫道：“这里叫桃叶渡，连着玄武湖呢！”
圆圆点头道：“原来这里就是桃叶渡，我先前看书上说，王羲之爱子王献之在这里为爱妾桃叶写过一首歌：桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝。想来便是这个地名的由来了！”
贡若甫点头道：“圆圆姑娘博闻强识，叫人佩服！先帝武宗南巡的时候，在这里的水榭观灯，因此这一块的水榭叫御河房，我们上去看看吧。”
一行人坐在水榭，柳条在风里招展，花朵在河岸绽放，河上和岸上游人纷纷攘攘。向远处看去，雾气蒙蒙，烟波渺渺，船上的小娇娘们在这迷雾间，格外绰约多姿。
贡若甫道：“圆圆，你不是认识柳如是吗？她和钱谦益不久前也来过桃叶渡。”
陈圆圆道：“可惜了，如果在这里碰到柳如是，我也算不虚此行。”
贡若甫笑道：“钱谦益这个老家伙，人人说他是文坛巨擘，东林领袖，现在哪有一点正经样子，天天带着美人儿游逛，写些艳诗。他来这里写了一首叫《戏景》，我记不大清了，似乎有一句脂香粉腻满东流。”
陈圆圆道：“没和邹公子断交前，他给我看了，钱谦益先生写得不差，不是你看到的那样。他说‘昼昼劳作为生活，夜夜春情散不收’，又说‘不管风烟家万里，五更怀里转歌喉’，其实和商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花是异曲同工的。”
见贡若甫接不上话，凌霄忙打岔道：“这里有很多来玩的人都是国子监的太学生呢，我听说吴梅村、杨龙友他们常常来，你看那些斗酒谈笑的人里，可是藏龙卧虎呢！”
圆圆点头道：“在这乱世，多少学子怀着功名之念，却只能浪迹江湖，都是天涯沦落人。”
说话间，只见河上一只小船停在当中，四周围满客船，一位黑瘦的说书人眯着小眼睛，口若悬河。岸上众人也都聚拢来看着他，他正讲到武松和老虎一番缠斗，徒手结果了老虎的性命，河岸上下一片叫好。
陈圆圆也高声欢呼，朝他的船上投掷礼物。
说书人一抬头，看见陈圆圆，笑道：“多谢！”
喝了一杯茶，说书人又讲了好些圣贤和侠义之事，直说得眉飞色舞，听的人也个个惊心动魄，仿佛都被人施了法术定在那里。
讲到十来年前袁崇焕的惨死，说书人挥泪唱了一首《满江红》，众人也都呜咽起来。
说书人振臂高呼：“咱们的大明危矣！护卫山河，人人有责！”围观的人也都慷慨激昂，引得圆圆也振奋起来。
说书人走后，陈圆圆还沉浸在国家危亡的悲伤中，贡若甫道：“圆圆姑娘饿了吧，我们上岸去吃点。”
饭毕，贡若甫将众人带领着又上船，茉莉问：“怎么不是先前的船？”
贡若甫道：“都是雇的船，是一样的。”
圆圆打了个哈欠：“我有点累了，到船舱歇息去了，茉莉你也来。”两人进船舱，摇摇晃晃中，都睡着了。
醒来时，圆圆叫醒茉莉：“问问时辰。”
不一会儿，茉莉进来：“酉时三刻了，天快黑了。”
圆圆从船舱出来，两岸的风景大变，河上三三两两的船只，岸上稀稀落落的房屋。
“凌霄，我们去哪里？”
“找个住处。”
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