第二天起，早早地，荣小姐就带着我和义一起去了平葵府的通行考场地。听她说，今年的通行不论难度如何，对我和义来说都不会是太困难的。虽然可能只是鼓舞士气的一句话，但我还是愿意相信她。
考试的场地是一个废弃的小城，据说这里原先闹过瘟疫，后来里面的人全死了。由于阴气够重，阴阳寮的人就把这里收拾出来，专门用来考核平葵府的阴阳师，因此这里被称为平葵城。
平葵城外面被围墙围起来了，看不到里面的样子。总之那天就是天气阴沉，感觉随时要下起大雨，或者会马上起雾。透过墙缝，隐约可以看见里面的碎石烂瓦。来参加通行的人对比初试，已经不多了，七大神祗官这次只到了四位，贺茂荣，朝光政，竹内滢禾下，还有菊曜久。我努力地尝试记住他们的名字和脸，可是这并不是一件容易的事情。
天气很阴，让人不禁毛骨悚然。
这时，我注意到不远处，朝光大人正对着一个和我一样大的女孩说这什么，说完又不放心，拍拍她的头，同样的话重复好几遍。无非就是什么“打不过就退出，不要逞能”“尽力而为，你已经很棒了”“不要紧张，这次不行还有下一次”之类的话。
女孩长得很矮，起码要比我矮半个脑袋。眼神空空的，却又十分清澈，让人一瞬间感觉很清凉。她的发尾，刘海还有鬓角都剪得很粗糙，甚至有些丑。她头上戴着的蝴蝶结、袖子的末端，还有裙子的角儿上，都挂着一个铃铛，每动一下，就会发出清脆的声音。不过，我很快就又把视线从她身上挪开了。
这一次真先生没来，是荣小姐和北桥前辈来送我和义的。
她走过去，笑着和朝光大人打招呼：“啊啦，政大人，今天天气真不错啊。”
朝光大人回过头莞尔一笑：“是啊，真不错呢。”
我估计朝光大人的内心此时应该是：“你哪只眼睛看见今天天气很不错了？”
这时，荣小姐把狡猾的目光投向了朝光大人身边的小女孩：“诶？奈梨子也来了呀，都长这么大了啊，真漂亮。”
那个个子不高的女孩似乎很害怕生人，便躲在朝光大人的身后。明明看起来已经十四岁了，却还是像一个小孩子一样。
“诶，南止，你知道吗，我听人说那个女孩是朝光大人的妹妹，奈梨子，可内向了。”义走在我身边对我道。
“……你哪来的这么多消息。”
“我听姐姐说的嘛。”
我正要回话，一个戴着狐狸面具的男子拍拍手，说道：“大家，差不多马上就要到入场时间了。”男子戴着的狐狸面具是全面的，遮挡住了整张脸，银色的长发飘着，看不见表情，也看不见眼神。
或许是受梓原家能力的影响，我擅长观察人们的眼睛，从眼神便可以看出这个人是一个什么样的人。只是，像浮世那样的眯眯眼，以及这个男子这样戴着面具的，我什么也看不到。
虽然看不到他的眼睛，但他的声音和语气很温柔，让人不禁安心，大概是一个很温柔的人吧。
“义，那个人是竹内大人？”我转过头，和站在我身边的义说道。
“对啊，你才知道吗？他就是开阳院的竹内滢禾下啊。”
“他为什么要戴面具？”
义似乎也不知道，便转过头问北桥前辈：“前辈，竹内大人为什么要戴着面具啊？”
北桥前辈摆了摆手：“听闻他是狐怪哦。”
“真是个很不可靠的理由……”
竹内大人又说了一些基本的注意事项，再三叮嘱我们“无需担忧，开阳院的人随时会在平葵城内走动，帮助各位”后，便从远处跑过来一个短发少年，把平葵城的大门拉开了。
义拉住我的袖子，激动得差点蹦起来，指着那个打开大门之后对着竹内大人骂骂咧咧的少年说道：“哇！是曜久大人诶！南止你快看是曜久大人！”
“那天初试的时候你不是见过他了吗，激动什么啊。”
“那天我困得要死了好嘛！哇曜久大人他太帅了！一只手就把门拉开了！”
什么人啊……
在几位神祇官的监视下，我们好几十百考生，安安静静地往镇子里面走，不敢吱声。
我跟在义的后面，他经过曜久大人身边的时候，还悄悄看了他一眼，少年也瞥了他一眼，那一眼让他一下子兴奋起来了，但是又不敢说话，只能乖乖地继续走。
竹内大人似乎看了吉村清六道一眼，但他戴着面具，我不是特别能确定。
我大概看了看，我们几个来参加初试的，女孩子除了我和奈梨子，几乎没有多少了。属实惨淡。
天空阴沉沉的，有些闷得喘不上来气。
当队伍最后一个人走进城里的时候，大门轰然关上了。我猛地回头，看着斑驳的大门和石墙，忽然有些想回去。我下意识喊了义一声，他听见我叫他，转头看着我：“没事，不怕，有我呢。”
确认了身边有认识的人我就放心了，于是转头环顾四周。平葵城内十分破烂，四处都有烧焦的痕迹，角落里还有陈旧的血迹，甚至有的地方还能够见到白花花的骨头。城里的房子都已经被破坏了，岁月腐蚀着城镇。在房间的墙壁上，还能看见成群的蚂蚁。尽管是这样，但还是不难看出它曾经的辉煌。
仅仅一场瘟疫能让它变成这样。
奈梨子也是女孩子，还挺可爱的，看上去很好相处，所以我想叫她一起走。而当我叫她的时候，她回头看了我一眼，却脸一红，慌慌张张地跑到远处，又转过头来看着我。
“她好奇怪啊……她叫奈梨子是吧？诶，那个头发怎么会修剪得这么丑啊，朝光大人没想过给她修一修吗。”义探头看着她，露出怜悯的神情。
“喂，你真的够了……”这么内向的一个孩子，放着她一个人走真的没问题吗？虽然她和我同龄，都是十四岁，但是她看起来实在是太弱了，于是我也不禁把她当成孩子来看待。
刚进城，一群人就全散了，现在这里只剩下我和义，还有站在不远处的奈梨子了。
“咱们也走吧，要杀掉不少妖怪才能离开呢，少说也得在这里待上个三四几天。”义这个时候一下子靠谱起来了，声音低沉了好多，总算是有这个年龄的样子了。他转身要走，我却待在原地，回过头看着奈梨子。她站在不远处，躲在一根柱子后面，露出一个脑袋，偷偷地看我们，神情很害怕的样子。
“那个，朝光小姐……”我试探着叫着奈梨子，义停下了脚步。
我不敢接近她，怕一接近她，她就跑走了，只能站得远一点，邀请她和我们一起走：“单独行动太危险了，和我们一起走吧。”
城里很安静，渐渐开始起雾了，奈梨子却还是躲在那里，没有说话，也没有动弹。我看她似乎是不想和我们走，站得太远，我也看不见她的眼睛，只能叹口气：“那你要是不嫌弃的话，就请跟上哦。”说罢，便和义一起走了。
城里的雾渐渐浓起来了，我们两个走在平葵城里，不由得感觉身后发凉，但回头一看，什么也没有，奈梨子也没有跟上来。
“南止，我们走多久了？”义似乎也有点害怕，声音都有些颤抖，紧紧地抓着我的袖子。既然是每人都要杀十只妖怪，那么城里的妖怪肯定就会很多了。
“我也不知道……得有一会儿了。”
我们两个走很远了，路上也没有见到过妖怪，城里安静得让人有一种这里没有任何生命的错觉。两个人都很害怕，毕竟就连义，曾经也最多就拿弓对着妖怪骂街过，并没有真的杀过什么东西，没有真的演练，根本不知道自己究竟能打得如何。
似乎是为了活跃气氛，义声音颤抖着打趣说道：“啊……南止你知道吗，刚才曜久大人看我的时候，那个眼神真的是太帅了。”
“是么，那还真是……恭喜你啊。”
不过两个人这么有一搭没一搭地聊着，的确让我多多少少感觉不那么紧张了。
雾渐渐大了起来，现在能看见的地已经方很小了。
这时，我的身后传来了脚步声，原以为是奈梨子，回头刚想叫她，忽然义大喊一声：“南止！快躲开！”
我还没反应过来，义就一大步跨过来，伸手把我推开！我跌坐在地上，灰尘弄脏了白色的狩衣，但是我没有管它，而是从地上爬起来，抽出吉村清六道，面对着方才的方向。
虽然是夏季，但是我却感觉寒气在浑身蔓延，手里的吉村清六道不住地颤抖着，刀尖对着浓雾，那头不知有什么东西。
义向前一步，把我挡在后面，然后拿出弓来，搭上箭，随时准备拉弦。雾中渐渐显现出一个黑影，我手里握着吉村清六道，能够清楚地感受到双手在颤抖，还有让人站不住的冷气。
浓雾中渐渐浮现出一只妖怪的样子，青面獠牙，让人看着不寒而栗。那只妖怪看见我们两个，磨了磨牙，随后便一下子扑了上来！
义吓得退后了一步，然后马上反应过来，举弓拉弦，勾住弓弦的食指一松，一支箭便飞了出去！但那支箭没有正中妖怪，而是插进了它的胳膊里。妖怪掉落在地上，口水不断地流出，愤怒地看着义。
义转头对我道：“南止，补刀！”
“啊？啊……是！”我一时间没有反应过来，只是义让我干什么我干什么。我两步跑过去，举起吉村清六道，用刀尖对着那只妖怪，手起刀落，一下子插进了它的心口处！
那一刻，我的脑袋里一片空白，妖怪浓稠的黑血溅到我的脸上，很快，妖怪化成灰烬，被风吹走。我只感觉浑身虚脱，两脚发软，扑通一声跪坐在地上。
“南止！好样儿的！太厉害了！”
义走过来庆祝，但是我很长一段时间都只是愣着神。
我刚才……杀了一只妖怪？
这么说，我离阴阳师的梦想是不是更近了一步？我是不是很快就可以理解父亲了？我是不是马上就可以当阴阳师了？
但是我却感觉浑身发凉，吉村清六道掉在地上，两只手抱住头，浑身颤抖着自言自语：……我刚才杀了一只妖怪了？我把它杀了？但是，就算是妖怪……义……义？”我转过头去，茫然地看着义。
义显然也没遇到过这样的情况，只能拍拍我的肩，说道：“没有的，不是这样，别多想。”
“真的吗……”
“嗯，妖怪和人一样，都有好有坏，只要分清黑白，莫要滥杀无辜，就没关系。”
义的话鼓励了我，我振作起来，点了点头。
说起来很奇怪，今天一下午我和义只遇到了两只妖怪，二人除了稍微疲惫一些，并没有什么大碍。
傍晚时分，义决定先去找个休息的地方过夜，我也赞成，明早起来再继续。
“哎，南止，你说这平葵城里也没什么东西啊，本来以为妖怪会很多的。”
他又开始了，下午除掉一只妖怪后，便不知要飞多高了。
我摇头：“还是别掉以轻心的好。”
“哎呀怕啥，我可厉害了。”
“……与咱俩一般大的少年都成亲了，你还在这里说这些有的没的的。”
义的兴致一下子被我浇灭了。
忽然，我站住了。
义走出去两步，见我没有跟上，转过头来看我：“怎么了吗？”
来了，又是那种感觉。四周的空气里散发着让人厌恶的感觉，和那日我见着北桥前辈时的一样。我紧紧地盯着身后的浓雾，但雾里没有任何声音，也没有黑影。不知为何，在那一瞬，我感觉这种令人反胃的感觉直冲大脑，我猛地跳起来，推开站在那里不知道发生了什么的义。
两个人跌倒在地上，胳膊上一阵撕裂般的疼痛。我抬起头，右胳膊上出现了一个巨大的口子，不停地流着血。
“南止！南止你没事吧！”义慌慌张张地过来查看我的情况，然后把我抗到肩上，跌跌撞撞地来到一个破旧的房间里。
我靠着墙壁瘫坐下，看着窗外的浓雾。
义从背上取下一支箭：“你坚持一下，我出去把那只妖怪干掉。”
我知道，如果不干掉或者赶跑那只妖怪，恐怕我们两个的小命都不保了，只能无力地点头。
是刚才，我推开义的那一瞬间，被妖怪抓的啊。
不知是不是那妖怪的爪子有毒，感觉义好像离开了几百年一样。我一个人缩在角落里，浑身愈发冰冷，手脚麻木，使不上劲，呼出来的气息滚烫，好像开始发烧了。
正当我视线昏黑，快要晕过去时，耳边忽然传来猫咪的叫声。我抬起头，睁开沉重的眼皮，看见一只肥胖的橘猫站在窗台上，嘴里咬着一个小袋子，轻轻蹭了蹭我的头。
这么胖的猫，是少主吧。
“少主，你怎么来了？”
我这是临死前眼花了么。
但不是眼花。少主从窗台上跳下来，把嘴里的小袋子放到我的手里，狡黠地笑了笑，小胡子微微颤动。
明明头脑昏昏沉沉，我却看清了它的金色眸子。
独属于神明的金色眸子。
我伸出手，打开袋子，只见袋子里满是草药，一打开，一股子中药的味道扑面而来，闻得我精神了一点儿。
我捻起一点草药，放进嘴里咀嚼，少主则在一旁，一直耐心地等着我。许久，我把嚼成碎末的采药敷在伤口上。本就很疼的伤口一瞬间更疼了，但我却彻底清醒回来，好似是毒一下子全部散去了。
但是视线清晰时，少主却不见了。
我坐在原地，有些愣神。
少主长着一双金色的眸子……
只有神明大人的眼睛才是金色的，难道少主是神明吗？
不会吧……它只是一只胖得不能再胖的猫而已，想多了，是我想多了。
没过多久，义顶着一头乱发灰头土脸地回来了，气愤地坐在我身边，骂骂咧咧的：“真真气死我也！我连那妖怪长什么样都不知道，就被扑倒了，摔了满脸土！”
我“噗”的一声笑了出来，义抓着我的袖子查看我的伤口，看没什么大问题，就舒了口气，说自己记住了那妖怪的气息，以后就不怕了。最后我们两个一致决定，今晚就先在这里过夜好了。打开柜子，里面是棉被，食物，蜡烛一类的物品，似乎是平葵府的人放进去的。
没想到他们这么人性，还给准备这么多东西。
说起来，的确是一整天什么也没吃了。
义正翻看着柜子，忽然，他转过头来，看着我，雪青色的眸子在黑夜里闪闪发光。
我看着他的眼睛，真的很漂亮。
“南止。”
“嗯？”
“不……没什么，没事了，大概是我想多了。”
他忽然这么严肃，我有些担心，追问道：“是发生什么事了吗？”
“其实……”义停下了翻找东西的动作，“我昨晚，做了个梦，梦见我们……都会死。”
“诶？”
“我梦见我们被一只大妖怪一人挨了一下，那只妖怪有毒，很快我们就被毒死了，再也出不去了。而且……梦里的那妖怪，和伤到你的那只，长得很像。”
两个人都没说话。
最后我只是安慰他别太担心，这个话题也就这样被带过去了。
吃饭时，我什么也没说，但心里却五味杂陈。虽然一个劲儿地告诉自己不要多想，可脑子里还是经常浮现出荣小姐曾经和我说过这样一段话：
“贺茂家世代都有梦见未来的能力，不过每一代只能遗给一个孩子。看样子，我与兄长似乎都没有被遗传到，至于义有没有，我就不知道了。”
难道……这是未来吗？
隐隐约约地，我好像又看到了少主的金色眸子。
接下来几天，我们集中注意杀妖去了，很快，我和义都快完成了自己的任务。眼看着我还剩两只妖怪的量就可以完成任务，义也就只剩一只了。一想到终于可以离开这个是非之地了，便一下子来了干劲。
虽然义已经把他说的那一番话忘得一干二净，但是我还记得，并且一直有些害怕。
正当我们两个走在街道上找妖怪的时候，忽然，我又有了那种让人很不舒服的感觉。
又来了。这种感觉我也说不上来，总之就是让人不想在这里久待。
北桥前辈和那只爪子上有毒的妖怪都给了我这样的感觉。
想到这里，我不禁僵硬了一下，脑子里浮现出了一个不切实际的想法。
北桥前辈……是妖怪？
不，不可能，他可是阴阳师，怎么会是妖怪呢。
正当我走神时，义站住了，他示意我小点声，两个人屏息凝神地听。我听见不远处，有微弱的猫叫声。
“猫咪？”我环顾四周。义忽然一下子抓住我的袖子，往一个小巷子里跑。
“义，你干嘛！”
“是少主！少主怎么会来这里？”此时我们已经跑进了巷子里，巷子很狭窄，两个人很难并排走，地上堆满了杂物，又脏又乱的。只见那只胖橘猫站在一个木箱子上，静静地看着我和义。
这一次我看清了，少主的眼睛，是金色的。
“真的是少主诶！少主你怎么在这？我哥让你来的？”义十分惊喜。少主则摇了摇头。
“那是我姐姐让你来的？还是北桥前辈？”
少主也摇了摇头。
“那是你……自己来的？”
令我意外的是，少主竟然点头了。
既然这样，那么前几天晚上少主给我送药不是梦了，它真的来平葵城了。不过这么一只猫，怎么可能进入平葵城的结界？是那群看守结界的人疏忽了？还是……
我忽然有一个很可怕的想法。
义说的我们会死，是真的。
那日晚上我的确是中了妖怪的毒，本来应该会死的我却被少主救了。
而现在，那个大爪子妖怪又来了，是少主把我和义引到了巷子里，才避开了它。
否则，我们两个都会死。
是少主改变了本该发生的一切。
「彼世无常，此世不避。」
我终于明白了，上前一步：“是那只长着大爪子的妖怪来了吗？”
少主金色的眼睛注视着我，点头。
“那么我们什么时候可以出去？”
得到的答案，却是少主的摇头。
现在，我只感觉浑身一阵冰冷，寒气顺着脚心蔓延到全身，让我直发抖。
忽然，我听到不远处有一个少年尖锐的惨叫声，响彻云霄，撕心裂肺。
再转过头，少主已经不见了。
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