刘璟沉思片刻,他在想该如何表态,是先礼后兵,还是先兵后礼,沉吟良久,他缓缓道:“这次来拜访前辈,是因为有一件重要之事想和前辈商量。【文学网】[ ]”

    蔡训捋须笑而不语,看似神情淡然,但他心中却很紧张,事关家族利益,刘璟说的每一个字他都不会放过。

    “由于曹军的占领,使襄阳郡县解散,政务停运,我在考虑襄阳太守人选,能否请前辈推荐一名合适的太守人选?”

    蔡训的眼睛笑得眯了起来,让自己推荐,这是什么意思?他在江夏那么多人,还真的缺太守人选吗?他已经听懂了刘璟的言外之意,就是要把太守让给蔡家。

    不过蔡训也知道,刘璟绝不会白白把这个机会给蔡家,他亲自来蔡家,其实就是来讨价还价,那么他会要什么条件?

    蔡训正在沉思之中,旁边蔡琰接口笑道:”我听说治中邓义拒绝了曹操的封赏,返回南阳家中,州牧为何不让他出任襄阳太守呢?”

    蔡训心中一跳,这可不行,刘璟既然把这个机会给了蔡家,就决不能放过,不等刘璟回答,蔡训便打断了蔡琰的推荐,“我和州牧有几句话要谈,你先退下吧!”

    父亲的话蔡琰不敢不听,他起身行一礼,便退了下去,这时房间里只剩下蔡训和刘璟两人,蔡训注视着刘璟道:“州牧,我们不妨开诚布公谈吧!如果我推荐吾子蔡琰为襄阳太守,州牧要什么条件?”

    谈话的时间不长,大约一刻钟后,刘璟便起身告辞,蔡琰一路将刘璟送走,这才急急赶回贵客堂,不料父亲已经会书房了,他又赶去父亲书房,一进门,只见父亲负手站在窗前沉思不语。

    蔡琰急忙问道:“父亲,刘璟开出了什么条件?”

    蔡训叹了口气,“他还能开什么条件,他要蔡家的土地啊!”

    蔡琰愣住了,竟然是要蔡家土地,土地可是蔡家根本利益,那怎么行?蔡琰毕竟当了多年的太守,还算沉得住气,他又问道:“父亲能告诉孩儿,他具体怎么说吗?”

    蔡训慢慢转过身,摆摆手道:“坐下吧!坐下我和你谈。”

    蔡琰和父亲坐了下来,蔡训这才忧心忡忡道:“他提出让你出任襄阳太守,作为条件,蔡家须交出一半的土地。”

    “这么多!”蔡琰吃了一惊。

    “确实是很多。”蔡训脸上露出苦涩的笑意,“可至少你还能拿到襄阳太守之职。”

    蔡琰沉默一下又问道:“如果我们不答应会怎么样?”

    “这就是我想对你说的,如果不答应,土地还是会交出去,不过到那时,蔡家就一无所有了。”

    蔡琰明白父亲的意思,刘璟实际上就是先礼后兵,如果土地不交出去,那刘璟就会强行没收蔡家的土地。

    蔡琰心中一阵悲鸣,这一天果然来了,沉默片刻,他又问道:“那父亲打算答应吗?”

    “我不答应又怎么样?”

    蔡训长长叹息一声道:“我考虑过了,既然躲不过这一关,那索性就答应,至少蔡家在荆州还有地位,这其实很重要,只是我不知该怎么向家族解释。”

    其实蔡琰何尝不想出任襄阳太守之职,他今年才四十岁,正是仕途的黄金时代,他可不想就此在家养老,现在刘璟提出让他出任襄阳太守,他早已心动。

    蔡琰便小心翼翼劝父亲道:“父亲就实话实说好了,我想,除了松竹堂之外,其余四堂都会理解这件事的重要性,到时大家投票表决,只要三票通过,这件事就可以交代了。”

    蔡训叹口气终于答应了,“好吧!我现在就去一个一个给他们解释,琰儿,此事暂不能告诉七叔,等投票表决时再告诉他,不能给他串通其他人的时机。”

    “孩儿明白,绝不会告诉他!”

    南郡江陵城,就在刘璟夺取襄阳三天后,刘备船队也终于返回了江陵,事实上,他在刘璟走后没有多久,便也离开了东吴城,返回江陵。

    这一趟江陵之行,由于刘璟的施压,使刘备最终没有能和江东达成结盟共同对付江夏的战略意图,使刘备失望而归。

    不过另一方面他又有所收获,那就是江东同样承认刘琦为南荆州之主,愿意和南荆州结成盟友,共同对付曹军南下。

    换而言之,也就是江东承认荆州分裂,刘璟为北荆州,刘琦为南荆州,两个荆州牧江东都承认。

    尽管刘备心中还是有些不舒服,但他心里也明白,这已是江东所能做到的极限了,毕竟江东和江夏达成了共抗曹军的盟约,那个盟约才是江东的核心利益。

    “皇叔,孙权用心险恶啊!”船舱里,庞统叹了口气对刘备道。

    刘备坐在船窗前不时向窗外望去,显得有些心不在焉,马上就要到江陵了,他心中充满了回家的喜悦,对庞统的叹息也没有反应过来。

    “你说什么?”刘备忽然有些醒悟道。

    庞统心中着实有些恼火,这次江东之行,他两次向刘备劝谏,但都被刘备婉拒了。

    包括他劝刘备不要接受所谓承认南荆州,那等于就是间接承认了刘璟的合法,以后再打江夏就出师无名了,但刘备还是没有接受他的建议,很显然,刘备宁可二鸟皆失,也要一石在手。

    现在他又提醒刘备,但他却没有听自己所言,庞统忍住气道:“属下是说,孙权承认南北荆州,其实是想挑拨两家争斗,他来坐收渔翁之利。

    或许他现在不会,但打完曹军后,他一定会这样做,他的目的还是想吞并荆州,皇叔不可对他抱希望太大。”

    刘备微微一笑道:“这个我也知道,临走时孔明也提到过,江东和江夏不会是永远的盟友,有难时他们会同心抗曹,可一旦大难过去,他们必然会爆发分赃之战,那时,我们要反利用江东和江夏的矛盾,谋取最大的利益,士元放心,我很明白孙权的心思。”

    “既然孔明已料到,那我就放心了!”

    庞统听刘备又用诸葛亮来回答自己,他心中不由万分沮丧,也万分愤恨,淡淡应了一句,便扭头不再说话了,

    刘备知道庞统此时的心思,其实庞统的很多建议也不是不对,比如他劝自己以蒯越投曹为借口,夺取蒯家之田,用这些土地来奖励军功。

    再比如他劝自己利用从前交情,邀请吴巨来南郡共商抗曹大计,然后趁机囚禁吴巨夺取交州;再有,他劝自己建学堂,选拔荆南才俊等等,

    这些都是金玉之言,但不知为什么,刘备总觉得他的思路和自己有些合不上节奏,像诱骗吴巨,刘备觉得不够仁义,他不想采纳,办学堂虽然可行,但刘备更想招揽北方士族。

    更重要是,刘备感觉到了庞统对诸葛亮的不满和嫉恨,他甚至也知道庞统曾劝诸葛亮不要投靠自己,这令刘备多少对庞统有些不喜。

    不过刘备不会将心中的不喜表现出来,他见庞统似乎有些不满,便笑着安抚他道:“孔明虽然有谋,但毕竟他也有考虑不全面之时,再加上士元的辅佐,那很多事情就完满了,士元是我心腹之谋,我焉能不听?士元所有金玉之言我都已铭记于心。”

    庞统叹了口气,“我虽才疏学浅,但对皇叔忠心耿耿,会竭力为皇叔效力!”

    “呵呵!士元诚挚之心,备早铭肺腑。”

    两人正说着话,船舱外传来一声高喝:“江陵已到,准备靠岸!”

    码头上,关羽和张飞以及王桀、王觊、庞季、陈震等文臣正在等候刘备座船的到来,人群中惟独没有诸葛亮,他这两日感恙,暂时无法来迎接刘备归来。

    大船缓缓靠岸,船工们忙碌地将船只停稳,一张宽阔的船板搭在岸上。

    “皇叔出来了!”不知是谁喊了一声,只见刘备从船舱里出来,脸色微微有些苍白,他笑着向众人招招手,众人一起迎了上去。

    “皇叔一路辛苦了!”王桀上前施一礼,他出任荆州长史,主管各郡政务,地位最高。

    刘备呵呵一笑,“让大家久等了。”

    他慢慢走下船,或许是坐船太久的缘故,刘备的腿有些发软,身子在船板上微微一晃,张飞眼疾手快,连忙上前一步,扶住了刘备,“大哥小心!”

    “多谢贤弟!”刘备轻轻拍了拍张飞的手背。

    “感谢各位来迎接!”

    刘备向众人施一礼,却没有看到诸葛亮,他心中不由微微一怔,‘孔明怎么没来?’

    不等刘备问起,王觊便笑道:“孔明身体感恙,暂时不能来接皇叔,他请皇叔恕罪!”

    “呵呵!我当然不会怪他。”

    虽然这样说,但刘备还是觉得有点不太对劲,他感觉诸葛亮似乎在刻意回避自己,这时刘备见关羽神情有异,给自己使了个眼色,他心中更加疑惑了。

    但脸上却不露声色,依旧笑眯眯道:“既然接到了,各位一起回去了。”

    众人簇拥刘备上了马车,庞统在后面也跟着上了另一辆马车,紧着刘备,庞统挑开车帘,只见前面关羽催马靠近车窗,在给刘备低声说着什么,神情异常严峻,一种直觉告诉庞统,南郡出事了。(未完待续)

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