关羽言而有信,答应了为诸葛瑾引荐,自然要当场兑现。



    一旁的宋氏等人见状难免有些惶恐,这一切突发事件完全不在逃亡计划之中。



    诸葛瑾只好先变着法儿安慰:“母亲不必忧虑,今日且回宅安歇,孩儿自有脱身之计。说不定使君见我计策神妙,将来还愿意派兵护送我们离开呢。”



    说罢,他请求士仁先分出数骑护送他母、舅回家。



    这才亲自跟随士仁,很快策马来到广陵府衙。



    这地方原本是陶谦的下属、广陵太守赵昱的官邸。但前年曹操攻徐州时,广陵郡也发生了叛乱,赵昱被部将笮融叛变杀害,当地富户也多被屠戮洗劫。随后笮融就带着财物和乱兵南渡长江,跑路去了扬州。



    刘备领徐州后,因广陵残破,郡守之位一度空缺,府衙也就无人修缮,如今才被临时挪用作刘备的镇东将军幕府。



    诸葛瑾被领到前院等候时,甚至看见一些仆役在那修补,堆砌各种符合幕府排场的装饰物。



    他不由苦笑叹息,知道刘备根本没意识到危机逼近,还沉浸在刚刚升官的喜悦之中。



    甚至从盱眙退守淮阴的举动,或许也是在刘备的计划之中,说不定是为了骄敌、诱敌深入。



    不过这也不奇怪,刘备起点太低,直到前年还只是个平原相,而且是公孙瓒任命的。后来虽得陶谦私相授受、实际掌控了徐州数郡,但那些官职也都是“自领”。



    直到上个月,刘备领兵跟袁术交战数场,曹操看他可以拉拢利用,才以天子名义给刘备封了镇东将军、宜城亭侯,跨度可谓一步登天。



    因为刘备是领兵在外时临时被加封,他甚至等不及回下邳再筹措开府,直接就在淮阴先过一把瘾。



    祸兮福所倚,福兮祸所伏呐。



    现在的刘备,确实有一点飘。



    ……



    诸葛瑾在外等候的同时,士仁已入内通报。



    刘备正在跟户曹从事孙乾核对军需、盘查淮阴的粮草库账。等处理完了,他才扭头询问士仁来意。



    士仁恼诸葛瑾多生事端挤兑了关羽、还给他本人增加了工作量,便选择性地说:



    “有个原本试图出城避战的怯懦书生,在关将军关城门后,因逃跑不及,忽然改口说要献策,还口出狂言。



    关将军本想责之,又被其言语挤兑,怕伤了主公好贤之名,只好许诺为他引见。”



    刘备听了一面之词,顿时眉头一皱,觉得对方也不是什么人物,不用太礼貌。



    他便摸了摸肚子,说道:“料理了大半日公务,有些乏了,让庖厨随便备些吃食,边吃边见吧。”



    ……



    诸葛瑾一介白身,人微言轻。被晾了很久才有人带他入内,这让他颇有些不快。



    而更让人意外的是,他进门时,刘备居然正拿着匕首、切削着一只烤獐。



    那炭火应该是刚烤上的,刘备就跟后世吃土耳其烤肉那样,沿着最外层薄薄地熟一点削一点,蘸着豆豉酱吃。



    他猿臂甚长,一个人霸着一个宽大的烤架,匕首翻飞,从獐头切到獐腿,都不用起身,看起来轻松写意。



    吃饭时接见陌生客人是不礼貌的,何况还是这种拿刀吃的场面。



    诸葛瑾不想落了面子,便作了个时揖,淡淡地调侃:“琅琊诸葛瑾,见过将军。久闻将军不甚乐读书,轻儒似高祖之风,今日果然。”



    自周至秦汉,揖礼繁复。卑者拜尊,需作天揖;地位对等,则用时揖;尊者答礼,只需土揖。



    诸葛瑾虽是白身,但他以客自居,跟对方互不统属。若作天揖,倒像是腆着脸来求官、很想进体制内似的。



    刘备原本被士仁挑唆,先入为主,觉得诸葛瑾必是个谄谀钻营之人。



    此刻见对方不卑不亢,温文尔雅,身高八尺,相貌不俗,倒是有些后悔轻视了对方。



    没办法,这个时代还是很看脸的。他跟二弟诸葛亮基因相似,气质自然卓尔不群。



    虽然脸有点长,但这并不妨碍诸葛瑾帅——王力宏的脸也很长嘛。



    于是刘备就连忙擦了擦手,也不动声色地起身回了一个时揖:“军中一切从简,倒是顾不得礼数了,非比高祖之轻郦生——少君勿要拘泥。”



    说着刘备不知从哪又掏出一把匕首,随手一丢,示意诸葛瑾坐对面一起吃点。



    诸葛瑾看刘备前倨后恭,略一沉吟,猜到多半是通传的环节有小人作祟,他也就不以为意,正襟落座,拿过刀就开始切。



    《三国志》上说刘备在平原郡时,连刺客都能礼遇,搞得那刺客都不好意思下手了。如今看来,倒是有点可信。



    刘备重新坐下后,也一边烤一边问:“听闻琅琊诸葛氏,前些年曾有一位君贡先生,名重青徐,被泰山郡守应劭引为丞僚,不知与少君如何称呼?”



    诸葛瑾放下刀,朝北方拱拱手:“正是先考。”



    刘备微微点头:“原来是君贡先生后人。不知今日前来,有何见教?”



    诸葛瑾就把刚才跟关羽说过的话,又复述了一遍。



    因为是第二次说,话术措辞也愈发纯熟。



    刘备摸着嘴唇上的小胡子,若有所思地追问:“我虽纵袁术攻至淮阴,实则别有良图,先生何以妄断我军不该与袁术久持?”



    诸葛瑾其实也拿不出太严密的论证,这种战略预判的车轱辘话,往往是正说反说都能讲出一番道理的。



    但他已经知道张飞会被吕布偷家,所以能尽量往那个方向靠、从结果逆推。



    于是他装模作样地分析道:



    “自古相持之法,利于威德素著一方,而不利于根基不稳之人。将军虽号称坐拥徐州五郡,然得陶谦相授之前,不过为平原相,根基实在太浅。



    将军至今能彻底掌控者,也不过下邳、彭城二郡,加上新近占领的广陵。其余琅琊臧霸、孙观,皆不听将军调遣。



    而糜竺、陈登、曹豹,此三人皆东海、广陵、下邳豪右,他们若肯勠力同心辅佐将军,则此三郡安泰。若将军与袁术相持日久,令其狐疑动摇、担心将军无法抵挡袁术,则易变生肘腋。



    相比之下,袁术虽残暴,可也因军法严苛、能让人畏威而不怀德。其四世三公之积,非数年仁义之名可敌。即使袁术在外统兵日久,后方也无人敢轻易背叛,唯将军察之。”



    刘备耐心听完,皱了皱眉,觉得诸葛瑾所言似乎有点道理,但历史上反面的例子也不是没有。



    而且他把袁术放进来打,是为了拉长袁术的粮道、缩短自己的粮道。既借助坚城消耗疲敌,同时又不至于让相对富庶和平的东海、下邳腹地遭到破坏。



    等时机成熟、敌军疲惫,刘备自问有信心发动反击包抄。



    只是这些具体细节,他不会对诸葛瑾交浅言深,自己心里清楚就行了。



    两人才第一次见面,怎么可能轻易泄露军机。



    于是刘备也只是另找说辞、随口试探对方是否有真才实学:“昔高祖与项羽相持荥阳,良、平皆劝高祖坚忍,而范增劝项羽速战。



    若按先生之论,项羽世代楚将之后,威望素著,高祖却只起身亭长。相持日久,不该是高祖麾下人心不稳么?实际上为何是项羽屡遭彭越挠楚、众叛亲离?”



    诸葛瑾闻言,下意识就想正面反驳。但话到嘴边,他意识到有些话疏不间亲,直接说出来容易弄巧成拙。



    他只能深呼吸了一下,强行压制住吐槽欲,换了个委婉的说法:



    “若以常理而论,高祖当然不该与项羽在荥阳相持。但高祖终能熬胜,皆因知人善任,以萧何守关中。这才确保了在后方数征粮草、兵源,却不至盗贼蜂起。



    若无萧何之才,荥阳相持怕是凶多吉少——而以我观之,今之张益德、陈元龙,皆远不如萧相国。”



    诸葛瑾不能说张飞、陈登守家无能,那样会得罪人,就只好吹捧萧何,而这话在汉朝是绝对政治正确的。



    刘备果然无话可说,严肃思索了一会儿,郑重谢道:



    “先生的好意,备已心领了。但大军交战计划已定,仓促不便更易。不过我自会派人回下邳,嘱咐三弟更加小心提防,多多听从陈元龙劝谏,顺便通报一下战情。以免后方文武不知战事进展、日久人心浮动。”



    见刘备把话说到这份上了,也愿意部分采纳他的建议,诸葛瑾也不好再说什么。



    若是真能提醒到张飞、不让曹豹发难,或许事情还能转机。而只要下邳不被偷家,广陵前线照现在这样的打法打下去,本身并没有问题。



    反正今天来的首要目的,还是先卖个人情,为自己和家人争取个更安全的环境。



    见这个小目标已经初步达成,诸葛瑾也只能微不可查地叹息了一声,打算起身告辞。



    而刘备情商甚高,见他局促叹息,又结合刚才士仁转述的情况,立刻便已猜到:



    “看来先生对我还是没信心啊。既如此,我也不冒昧招揽挽留了。听说今日你原本是打算出城?我自当选一屯骑卒,明日拂晓护送先生离去——



    先生不必介怀,这也不是特地为你派的兵,我本就要派信使回下邳提醒三弟的,只是顺便而已。”



    诸葛瑾听到这儿,才浑身微微一震,被搞得有些不好意思了。



    不得不承认,刘备的待人接物情商确实是非常了得。



    仅仅几个表情,就观察出诸葛瑾是在担心家人安全,然后主动提出派兵护送。



    为了防止诸葛瑾觉得欠人情,他还特地说只是顺手为之。



    不过,眼下诸葛瑾能做的都已经做了,其他也不适合说太多,于是他诚恳地拱手谢过:



    “那就恭敬不如从命了,在下预祝将军裒多益寡、查漏补缺,终定胜局。”



    刘备送他到门口,临了又关照了一句:“今日之言,出先生之口,入备之耳,还请勿泄,事关军心,不得不慎。”



    说这句话时,刘备语气森然,丝毫不带情感,浑不见刚才的随和诚恳之状。



    待士有待士的法度,治军有治军的法度,岂可混同。



    诸葛瑾也面露严肃之色,郑重承诺:“将军以某为何许人也?自古皆有死,民无信不立。某既是私相献策,自然知道轻重,出得此门,再不提半句。



    某也有一言,回赠将军:将军既连这等可能动摇军心的揣测言语,都知道要好生保密;希望有朝一日,真要是遇到实打实地噩耗,更要注意封锁拖延。”



    ……



    诸葛瑾走后,刘备继续吃着烤肉,静静地琢磨着给张飞、陈登的警告信该怎么写。



    没一盏茶的工夫,外面又传来一阵急促的脚步声。刘备都不用抬头就知道是关羽,毕竟其他人没资格直接闯进来。



    关羽一进门,见大哥在烤肉,也毫不客气地抄起桌上闲置的匕首,一边割肉一边汇报城防部署:



    “大哥,今日真是痛快!午前在北门截杀了一伙纪灵提前派进城的细作。我还将计就计,在城门内虚燃柴草,假作混乱呐喊。



    勾引得纪灵冒险上前夺门,待冲到极近,我才伏弩齐出,这一战起码杀伤了纪灵二百余骑!”



    关羽说得逸兴遄飞,连说带比划,刘备也频频嘉许。



    几片肉下肚后,关羽才注意到手中的匕首握柄很油腻。



    他联想到刚才在府门口跟诸葛瑾打过照面,便问:“大哥,你见过那士仁带回来的腐儒了?”



    刘备拨了一下炭火:“你连对方姓名都没问,就往我这里带?他叫诸葛瑾,字子瑜,琅琊诸葛氏人。”



    关羽便微微有些不快,这刀子果然是大哥请那厮吃肉用过的,于是冷哼着解释:



    “当时也是城门口人多,我被挤兑住了,不得不为他引见。我看此人见识倒是有一些,可惜心术未必正。他所献之策,完全可能是学纵横家危言耸听罢了。”



    刘备一抬手,制止了关羽的揣测,公允地点评:



    “子瑜刚才那番劝谏,虽然未必全对,但只要是以诚助我之人,无论才智高下,都该以礼相待。至于人家有些私心,那又如何?天下何人没有私心?”



    关羽点头,这才没说什么。



    兄弟俩喝着煮酒吃着烤獐,一边叙谈军机,不觉夜色渐深。



    眼看已是戌时,外面忽然下起了大雨,还夹杂雷电。刘备觉得意兴阑珊,便吩咐人收拾了食案,然后铺纸磨墨,准备给张飞写一封警告信,然后就歇息。



    然而,就在此时,府门外忽又传来一阵人马嘈杂。



    刘备披袍起身,往院中望去,只见黑暗中一团满身雨水的狼狈黑影看不分明。走到近处灯火下,才认出竟是张飞。



    刘备愕然:“贤弟何故至此?下邳如何了?”



    那张飞扑通一声跪倒在地:“大哥!俺对不起你!下邳丢了!”



    刘备神志恍惚了一下,关羽连忙扶住,代为厉声责问:“如何会丢?那嫂嫂呢?”



    张飞面如死灰,悲痛以手捶地,一时指节迸血,恨声哭诉:“也丢了!是曹豹勾结吕布谋叛!大哥,是俺对不起你,俺既已把信带到,自当以死谢罪!”



    说罢便欲掣剑自刎。



    刘备见状,忽然恢复了灵敏,冲上前一把夺剑掷地,呆滞半晌,才喟然长叹:



    “古人云,兄弟如手足,手足若断,安能再续!今虽丢了下邳,贤弟一时之误,何至中道捐生耶!”



    关羽张飞闻言,感动抱头痛哭。



    刘备原本也该跟着一起痛哭,但此刻却忽然想起了刚才诸葛瑾的提醒,猛拍大腿道:“三弟!你此番入城,可曾向守城士卒泄露?还有谁知道下邳丢了?”



    张飞一愣,连忙回答:“只有今夜值守的北门门官士仁知晓。”



    刘备只觉一阵肾上腺素飙升,看到了一丝将噩耗扼杀于萌芽的希望,连忙厉声吩咐:



    “快!云长,你亲自带人去、把士仁和北门当值将士全部换了、单独驻扎,不许他们与外人接触!务必封锁消息!明早就安排他们护送子瑜一家出城!还有……公佑,公佑!”



    刘备连喊数声,才有孙乾慌忙入内。刘备一把抓住孙乾双手,郑重摇晃了几下,急切吩咐:“速速去请子瑜!他必是神算大才!事已至此,某自当请教他可有挽救良策!”



    张飞一脸懵逼,忍不住问:“子瑜先生是谁?”



    刘备恨铁不成钢地摇摇头:“此人能在你未丢下邳之前,便算到你可能会丢,其才至少不在卿子冠军之下!



    唉,为兄若能早几日发现这位大贤,说不定能避免今日之祸,真是皇天不佑我大汉呐。”

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