“你这是什么态度?”郭宋终于有点恼火了。

    “你想要什么态度?我很忙,没有时间在这里陪你磨叽,你要么就把报告给我,要么就拿走!”

    “你”郭宋气得七窍生烟。

    这时,从里面屋子走出一人,一眼看见郭宋,顿时惊喜道:“郭老弟,你怎么在这里?”

    郭宋也微微一怔,里面屋子走出之人竟是刘基,刘晏之弟,在灵州梁府里认识的,他不是在楚州任长史吗?怎么在兵部?

    郭宋连忙拱手行礼,“原来是刘使君,好久不见了!”

    “郭老弟是来办事?”

    郭宋点了点头,不满地瞪了一眼职方员外郎。

    刘基立刻明白了,对员外郎笑道:“这位是我老朋友,你去忙,我来接待他。”

    员外郎转身走了,刘基把郭宋带到自己官房,郭宋笑问道:“刘使君升官了嘛!”

    “没有升官,还是正六品下阶,只是从楚州长史调为兵部员外郎,刚才接待你的是左员外郎蒋谦,我是右员外郎,蒋谦家里有些烦恼之事,所以态度不太好,请你见谅!”

    “这和家里的事情没关系吧!”郭宋质疑道。

    刘基笑了笑,“你自己明白就行了,朝廷就这个风气,朝官看不起地方官,地方官来朝廷办事也大多恭恭敬敬,一般都会带点地方特色礼物,你这样空着手来,态度又不够恭敬,朝官当然不会有好脸色,你也别放在心上,现在到哪个部寺办事都一样。”

    郭宋心中着实不满,脸上却没有表露出来,他把报告递给了刘基,“刘使君这里可以收吧!”

    “当然可以!”

    刘基接过报告翻了翻,对郭宋道:“这份报告居然和安西有关,应该很重要,明天一早我就交给崔侍郎,你留一个住址,有什么事情兵部或许找你。”

    郭宋愣住了,半晌他才问道:“我出使安西和北庭,难道兵部不知道?”

    刘基摇摇头,“至少我是一无所知,按理说派使臣去安西,这可是大事,却没有任何人告诉我们有这件事。”

    “会不会是由你的同僚负责此事?”

    “应该不可能,兵部会有记录的,你等等,我去帮你查一查。”

    刘基起身出门去了,过了好一会儿他回来道:“我查过了所有的记录,也问了几名同僚,大家都不知道这件事,好像连我们侍郎也不知道,大家都很惊讶,不知道这件事是哪里出现了遗漏。”

    郭宋终于按耐不住心中的不满,对刘基道:“我们虽然是秘密出发,但我们毕竟得到了全新盔甲和补给,而且天子封我为安西都护府长史,居然连兵部都不知道?”

    刘基摇摇头,“要是我知道你是安西都护府长史,我刚才就不会叫你郭老弟了,你的任命和任务兵部确实一无所知,应该是被上面某个环节卡住了。”

    郭宋脑海里顿时浮现出元载那张苍白虚伪的笑脸,天子交代的事情,除了他,没有人敢卡住。

    郭宋点点头,“好吧!既然兵部不知道这件事,我就不向兵部汇报了,回头我还是直接向天子汇报。”

    ........

    从兵部出来,郭宋很快离开皇城,郭宋有一种说不出的愤怒,他们历经艰辛,伤亡了那么多弟兄,最后朝廷居然没有任何记录。

    他不敢说一定就是元载在里面搞鬼,但他的嫌疑最大。

    郭宋随即来到了郭子仪的府宅,说实话,他不想见到郭子仪,他没法向郭子仪交代郭重庆的阵亡。

    但他又不能不来,这是他的责任。

    在府门前等了片刻,一名老管家把郭宋领进了府中。

    一直来到后花园,只见一名头戴草帽的老农正在花坛前修剪花枝,老管家上前躬身道:“老爷,他来了!”

    郭宋这才认出来,这名头戴草帽的老农竟然就是郭子仪,穿一身粗布短衣,脚下是一双布鞋,哪里有半点大唐元老的感觉,分明就是一个老花匠。

    “我昨天听说西征军回来了,我还在想,郭小哥几时才会来探望我这个糟老头子?”郭子仪笑眯眯问道。

    郭宋上前单膝跪下,垂泪道:“郭宋特来向老令公请罪!”

    郭子仪脸上的笑容消失了,疑惑地问道:“难道是任务失败?”

    “不是!是重庆,我没有把他带回来......”

    郭子仪浑身一震,他呆呆地望着郭宋半晌,良久,他惨然一笑,长长叹息一声,“好啊!为国捐躯,死得其所,我为这个孩子骄傲。”

    他布满沧桑的脸上终于滚下一颗泪珠,老管家连忙扶他坐下,郭子仪又摆摆手问道:“你们最终回来多少人?”

    “一共回来七十五人,其他人都长眠在西域。”

    郭子仪长叹一声,缓缓道:“伤亡在我的意料之中,其实我也知道重庆不一定能回来,但是......你们完成了任务,对不对?”

    “是!卑职最终不负天子重托,完成了任务。”

    “这才是值得欣慰的事情,将士的牺牲才有价值。”

    “可是....朝廷的态度却令人齿冷。”

    郭宋便将今天去兵部的事情告诉了郭子仪,他十分痛心,“我这个安西都护府长史做不做我根本不在意,但为国立功的将士们怎么办?为国捐躯的将士们又该怎么办?什么时候朝廷才能还他们一个公道?”

    郭子仪沉吟片刻,语重心长道:“公道自在人心,你不要急,相信天子一定会给将士们一个说法。”

    “听说天子病重?”

    郭子仪点点头,“天子一直身体不太好,病倒是常事,他现在卧病在床榻,确实没有精力过问安西之事,但并不代表他不关心,只是大家都希望他能安心养病,暂时不想把你们回来的事情告诉他,至于朝廷那边,有些事情确实让人痛心,某些人为了自身小团体的利益,不惜损害大唐的利益。”

    “老令公说的是元载吧!”

    郭子仪不否认,只是摇摇头道:“他们的所作所为,天子一直在尽力容忍,可鱼朝恩伏法后,他们自以为是功臣,更加嚣张狂妄,营私结党,任人唯亲,贪财受贿,在朝政上更是为所欲为,你奉命出使西域这么重大的事情,他们居然敢隐瞒朝廷。”

    “老令公的意思说,不是一个人所为?”

    郭子仪点点头,“是一个团体,朝廷叫做元党,五个相公中占据了三个,朝廷很多重要职务也被他们把持,你出使安西之事,涉及吏部、兵部、少府寺、军器监、鸿胪寺等等,光靠一个人是隐瞒不住的,必须是一个团体。”

    “可为什么要隐瞒?”

    郭宋质疑道:“隐瞒我出使安西之事对他们又有什么好处?”

    郭子仪沉默片刻道:“要不要收复安西几十年来一直就是朝廷争论的焦点,以至于出现了靖边派和安内派,靖边派便是由大量边疆将领支持,比如我、仆骨怀恩、李嗣业、白孝德、马、段秀实等等,我们主张夺回河西走廊,安西以及北庭,恢复大唐对西域的统治。

    而安内派主要以一部分关陇贵族以及大量文官为主,他们主张暂时放弃边疆,集中财力物力消除藩镇割据,最后他们占据上风,太上皇支持了他们,所以朔方军为什么一直兵力不足,其实就是这次两派争论的结果。

    现在靖边派的重要人物死的死,退的退,几乎都从朝廷中消失,朝廷大权完全是由安内派主导,但天子却表现出了收复西域的意图,自然就遭到了元载、王缙等安内派的强烈反对,你出使西域之事自然就被他们抵触隐瞒,这倒不是他们对你个人不满,而是对天子企图收复西域的意图不满。”

    “那鲁王的态度呢?”郭宋又问道。

    郭子仪淡淡道:“鲁王殿下现在的态度肯定是支持元载,等他登基为帝后,那就是另一回事了,你一定要明白,现在对他而言,究竟什么最重要?”

    郭宋当然明白,鲁王李适现在最重要是登基,为了获得元载等重臣支持,他就算有开疆拓边的雄心壮志,现在也会选择隐忍。

    郭宋只得无奈地叹了口气,“我现在也有等天子康复,没有别的办法了。”

    郭子仪点点头,“这也是我给你的建议。”

    停一下郭子仪又缓缓道:“如果你想给将士们争取公平公正的待遇,那我劝你最好不要草率行动,被某些人当叫花子一样打发,一旦成为朝廷正式决定,以后连天子也不好改变了。”

    姜还是老的辣,郭子仪的最后一番话让郭宋幡然醒悟,他差点失算了,若不是郭子仪提醒,他再去找朝廷,很可能就会被元载用最低的赏赐和抚恤打发了,最后形成朝廷定案,连天子都不好随意更改,那时他们怎么向弟兄们交代?

    “多谢老令公提醒,我知道该怎么办了。”

    .........

    从郭子仪府中出来,郭宋随即又来到西市,找到了张雷。

    “我现在需要一笔钱,你们最多能给我多少?”郭宋把张雷拉到大街僻静处,便开门见山问道。

    张雷挠挠头,“这得去问一下娘子,我真不知道,你等一下。”

    张雷跑回了店铺,不多时,他气喘吁吁跑回来道:“二十万贯左右,够不够?不够再从珠宝铺那边抽一点,我们大部分钱都积压在十年清酒和珠宝翠玉上了。”

    郭宋心中算了算,“不用这么多,拿十三万贯钱给我就够了。”

    朝廷暂时无法给予阵亡将士们抚恤,但他郭宋却不能不管,一共二百二十五人阵亡,每个阵亡将士家人给五百贯钱抚恤。

    至于七十五名健在士兵的奖赏,只有等天子身体康复再说了。

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