商见曜刷地就站了起来,奔向窗口,寻找钟声是从哪里传出来的。

    他一脸兴奋,带着毫不掩饰的好奇。

    这让蒋白棉总有种这家伙才十岁左右的感觉。

    她跟着走到窗边,从路上行人的反应判断,那钟声应该是此地居民习以为常之事,不值得大惊小怪,高度提防。

    不过,她并没有就此扭过脑袋,吩咐龙悦红和白晨开灯,驱散傍晚给房内带来的昏暗。

    她依旧站在那里,和商见曜一样循着钟声望向它的源头。

    这是一位民俗学者的自我修养。

    很快,蒋白棉确认钟声来自格斯特古堡,作为这里最高的建筑,它的顶层似乎安装有一口大钟。

    钟声平息没多久,一辆又一辆自行车从工厂区域奔了出来,进入这处聚居点的大街小巷。

    它们就像是一只只脱离了樊笼的白鸽,只是颜色不那么统一。

    这些款式各有不同的自行车上,一位位工人或喜形于色,充满回家旳渴望,或兴高采烈地和周围的骑友们交流着蜚短流长。

    和“最初城”的同行相比,他们一样皮肤偏黑,多有日晒雨淋、烟熏火燎的痕迹,一样难掩疲惫之色,汗水时不时就顺着脸颊滑落,但更为“生动”,无麻木之感。

    自行车出来的差不多后,潮水般的人群步行着离开工厂区域。

    他们衣物或灰白,或偏蓝,质感相当粗糙,满是污迹和汗水印记,表情和骑自行车的那些相差仿佛,没几个一脸颓丧。

    “原来是下班的钟声……”商见曜恍然大悟。

    说到这个,出身于“盘古生物”的他、龙悦红、蒋白棉一点都不陌生。

    同时,有些上了年纪的居民和明显的残疾者,纷纷涌向古堡大门处,那里有一名名穿着亚麻色厚衣物的士兵搬出黑面包等食物,准备派发。

    “比我想象的老年人要少。”蒋白棉若有所思地自语了一句。

    她原本感觉,以“白骑士团”经常救济贫民的风格和擅长生物、医学研究的特点,格斯特堡年过五十的老者顶多比“盘古生物”少一些。

    可现在看起来,也就和最初城差不多。

    “工厂应该也挺辛苦的。”龙悦红对此有自己的解释。

    充电的格纳瓦适时插嘴:

    “旧世界还未毁灭前,‘白骑士团’占据的这片区域就不太适合种植和放牧。”

    “我在‘最初城’时也听说‘白骑士团’这边生存条件比较差。”白晨点了点头,补充了两句,“全靠矿产资源丰富,生物技术发达,才能换回满足基本需求的物资。”

    这时,商见曜收回目光,摸了摸肚子道:

    “‘白骑士团’在派发食物了,我们也该考虑晚上吃什么了。”

    他用肢体动作表示自己饿了。

    蒋白棉想了一下道:

    “老格继续充电,我们去楼下问问前台,看旅馆内能弄到什么吃的,尽量不出去。”

    这家名为“火与铁”的旅馆未在房间内安装有线电话,或者说格斯特堡绝大部分地方都没这个条件。

    “好!”商见曜率先出门。

    他蹬蹬蹬从三楼来到底层,询问起前台那名男子:

    “可以点餐吗?”

    “点餐?”那位似乎不太理解为什么要在旅馆点餐,“这不是应该找餐厅吗?”

    “你们啊!”商见曜痛心疾首,“这样的服务怎么发展壮大?在旧世界,在别的地方……”

    他巴拉巴拉说了一堆,总算让前台明白了什么叫点餐服务。

    这名金发男子摇头说道:

    “我们这里的旅馆都没有这样的服务。”

    他一点也没有就此改进的意思,反倒劝说起商见曜:

    “一直待在房间里很无聊很沉闷的,还是去餐厅、咖啡馆比较好。

    “要不是现在天气还比较冷,我都不愿意做这份工作,扛着猎枪,去冰原上狩猎,顺便寻找遗迹,才是骑士后裔该做的事情。”

    虽然不能说全部,但这应该代表了“白骑士团”某种风气……蒋白棉悄然点了下头,抢在商见曜之前问道:

    “这附近有哪些餐馆,可以电话点餐吗?”

    “都没有电话。”前台再次摇头。

    在格斯特堡,安装了电话的地方屈指可数。

    此地住人的这片区域,说小不小,说大也不大,二三十分钟的时间足以让身体健康的人走到任何一个目的地。

    “那只能出去吃了。”蒋白棉皱了皱眉头,“或者到车上搬点罐头,随便对付几顿?”

    想到又要吃罐头,龙悦红本能第露出了为难的表情。

    商见曜则义正辞严地说道:

    “后面那个方案有问题。”

    “什么问题?”蒋白棉好笑问道。

    商见曜看了前台一眼,往旅馆门口走了几步。

    等蒋白棉、龙悦红和白晨跟了过来,他压着嗓音道:

    “剩下的食物本来就不多了,再消耗几顿,肯定要见底。

    “到时候,我们得外出采购物资,以小红的命格,这同样容易引发意外,造成连锁反应,而万一这让我们被逼离开格斯特堡,那我们不仅电池没有充完,还没什么食物,更惨!

    “所以,我们必须保证储备食物在安全线以上。”

    “明明是你的命格……”龙悦红以咕哝的方式反驳了一句。

    除了这一点,他竟觉得商见曜说的很有几分道理。

    被商见曜以彼之矛攻彼之盾的蒋白棉一时哑口无言。

    虽然“旧调小组”剩余的食物不像商见曜说的那么少,但经过这么多天的消耗,确实也不算多了。

    斟酌了一阵,蒋白棉叹了口气道:

    “喂,你上楼给老格说一声,让他安心充电,我们到附近找吃的。”

    “好耶!”商见曜喜形于色。

    基于谨慎和怕引发意外的心理,“旧调小组”在“火与铁”旅馆这条街上就近找了家餐厅。

    它叫“老亨利”,店内只开了两盏灯,光线很是黯淡。

    商见曜等人正要寻觅座位,忽然看见服务生给一桌人送上了四份菜肴。

    其中一名淡黄发、鹰钩鼻的人指着面前形状奇怪的肉道:

    “这是牛排?”

    “先生,它确实是牛排,但你应该很清楚,在格斯特堡能吃到的牛排大部分属于畸变种,价格同样说明了问题。”那名服务生相当淡定地回答道。

    “畸变种?”鹰钩鼻的人吓了一跳。

    这玩意能吃?

    那名服务生顿时露出了警惕的神色:

    “你不是我们‘白骑士团’的人?”

    鹰钩鼻的人茫然了几秒道:

    “我们是南边一个牧场的,最近刚归附你们‘白骑士团’,听人说格斯特堡有很多工作的机会,能赚到不少物资,就过来了。”

    “白骑士团”和别的大势力一样,同样只能统治交通干线上的那些城镇,这片区域的山岭里、荒野上、戈壁中依旧存在着大大小小的人类或者次人聚居点。

    那名服务生表情缓和了下来:

    “难怪你们不知道畸变种。

    “很久前,有一种牛发生了畸变,变得适合这边的环境,能比较好地繁殖,我们‘白骑士团’以此为蓝本,利用基因技术培育出了这种牛。它肉多,便宜,是绝大部分人的首选。”

    “为什么会便宜?”鹰钩鼻的人追问道。

    那名服务生笑道:

    “吃多了容易让自身也出现畸变,得各种恶性疾病。

    “放心,只吃几次不会出什么问题,等你们找到工作,攒够了钱,能买到基因改良药剂了,就更不怕了,最便宜的x—3型药剂就能让你们获得对抗这类畸变的能力……”

    这不仅听得那几名人面面相觑,就连蒋白棉、商见曜、龙悦红和白晨都你看我,我看你,有种奇妙的魔幻感。

    在生物技术上,“白骑士团”和“盘古生物”因为环境的不同,似乎走向了不同的方向。

    四人犹豫了一下,还是找了张桌子坐下,等来了另一位服务生。

    ——这里来自“白骑士团”其他地方的人不少,餐厅生意都还不错,能雇佣得起三四个人。

    蒋白棉镇压了商见曜尝试畸变种的想法,点了一堆肉质正常的食物,价格都不低。

    等她弄完,终于找到机会的商见曜望向那名服务生,压着嗓音,神神秘秘地问道:

    “你们,你们有那个吗?”

    那名服务生表情一变,左右看了一眼,弯下腰背,声音很低地问道:

    “你说的是那个?”

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