这可比金钱麻烦多了听到艾斯特的要求,身上只有两枚大骑士金币的蒋白棉暗叹了一声。

    她开口问道:

    “什么事情?

    “如果实在太过困难,超过了我们的能力范围,那我们只能选择放弃。”

    她刻意不去展现自己等人的志在必得,免得艾斯特狮子大开口。

    那样的话,局面反而更不好收拾,更容易让自身为难。

    商见曜没有发出呜呜的声音,也没有点头和摇头,相当配合。

    艾斯特仿佛陷入了回忆,好一会儿才道:

    “我想让你们帮忙做的事情,对别人来说,可能非常危险,除了那种只剩一条命,别的什么都没有的人,不会有谁愿意接手,但你们不一样。”

    “艾斯特先生,你是不是太高看我们了?”蒋白棉微皱眉头,反问了一句,一点也没盲目自大。

    虽然“旧调小组”的实力在灰土上已经称得上出众,毕竟商见曜算是“新世界”强者之下最厉害的那一拨人,而“新世界”的强者很少能自由活动,出手的频率非常低,但经历了这么多事情的蒋白棉完全不敢自傲,不说藏着种种危险恐怕只有“新世界”强者才能在一定程度上抗衡的那些废墟,仅是觉醒者脆弱的肉身,就让人必须打叠起精神。

    又不是没有强大的觉醒者阴沟里翻过船,死在比自己弱小的能力者乃至普通人手中!

    艾斯特露出了笑容:

    “我的意思不是那件事情的危险对你们来说不算什么,而是哪怕它有非常大的风险,你们应该也会去做,很大概率会去做。”

    “是吗?”蒋白棉努力表现出自己的疑惑、不解和担忧,以衬托实力上的不自信。

    艾斯特的目光在她和商见曜的脸上来回扫了几遍,微微笑道:

    “你们追查的事情明显与柯宁米斯有关,我想让你们帮忙弥补的遗憾也与柯宁米斯有关,所以,我有理由相信,即使你们知道现在的柯宁米斯是一个非常危险的地方,之前进入的人没谁能够出来,也依旧会前往那里,做一番尝试。。”

    蒋白棉沉默了一下道:

    “这得看最后的理由是否能说服我们。

    “比起生命,某些事情并不是那么重要。”

    艾斯特点了下头:

    “那你们先听听我的委托。”

    他在“委托”这个单词上下了重音。

    “请讲。”蒋白棉正色回应,商见曜也严肃起一张脸孔。

    艾斯特露出了回忆的表情:

    “你们应该已经知道,柯宁米斯十二年前就毁灭在了一场灾难里。”

    他没等蒋白棉和商见曜给出“是”还是“否”的回答,自顾自往下说道:

    “那是一场突如其来的‘无心病’大爆发,自从旧世界毁灭,就再也没有这样的事情发生过了。

    “当然,这一切只是据说,因为没有真正意义上的目击者,而后续进入的人也没一个出来。”

    “那…”商见曜终于忍不住,试图开口,但又被艾斯特和桑德罗突然锐利的眼神把话语堵了回去。

    蒋白棉大概猜到了他的意思,主动问道:

    “那又是据谁所说?”

    “最初是过去交易的商队,他们还没进入柯宁米斯,就遇到了外溢出来的‘无心者’,发现情况有些不对。”艾斯特详细解释道,“他们派出人手,绕道登上了柯宁米斯西部那片山岭,利用地形优势和望远镜观察里面的情况,发现所见都是‘无心者’,没一个活人。

    “那支商队惶恐地返回了格斯特堡,认为柯宁米斯遭遇了‘无心病的大爆发,之后,大家派人到柯宁米斯几个出入口等了一段时间,没等到一个幸存者,反而遭遇了好多次‘无心者’的袭击。

    “我们因此怀疑柯宁米斯成为了旧世界刚毁灭时的那种城市废墟,成为了‘无心者’的乐园。这很危险,也意味着财富,当冰原上最寒冷的季节过去,知道柯宁米斯具体位置的那些人展开了一场冒险,想从那个城市废墟内获得足够有价值的物资,结果,没有一個人回来。”

    这段过往,蒋白棉听“远行者”商团的首领史密斯讲过,而且这在格斯特堡不是秘密。

    她微不可见地点了点头,对艾斯特道:

    “你继续。”

    这个继续指的是继续讲要委托的事情。

    艾斯特神情恍惚了一下:

    “你们能找到我,肯定是知道我曾经与柯宁米斯有密切的商业合作,在那边开办过公司,每年都有五六个月住在那边。

    “这样的生活里,我背叛了我的婚姻,辜负了我的妻子,在柯宁米斯有了一个情人,那个情人也帮我生了两个孩子,一男一女。

    “我很幸运,柯宁米斯‘无心病’大爆发的时候,我在格斯特堡,在陪我的家人,但我那个情人和我那两个孩子,当时都在柯宁米斯…”

    艾斯特的声音逐渐变低。

    ——“白骑士团”以骑士信条为行事准则,强调忠诚,宣扬简朴和节制,规定只能一夫一妻。

    蒋白棉没去评价艾斯特的私事,耐心等着他缓过来,商见曜表现得有点想批评,但不能说话。

    过了好一阵,艾斯特重整了眼神,继续说道:

    “我对他们是否还活着,或者说是否没变成‘无心者’,不抱任何希望。我的委托是,如果你们最终选择进入柯宁米斯,那帮我去我曾经生活多年的另一个家,取回他们的尸骨,

    要是那里没有尸骨,就带回我孩子的玩具小熊、随便一盒积木和我那个情人的某件物品,

    让我能在回忆时不再遗憾手边什么都没有。”

    “我们会考虑的。”蒋白棉暗自舒了口气。

    这个任务和“旧调小组”对柯宁米斯的调查并不矛盾。

    蒋白棉转而指出一个难点:

    “但我们不知道你在柯宁米斯的住处位于哪里。”

    “等你们确定要去,我会给你们柯宁米斯的城市地图,圈出我在那里的住所。”艾斯特对柯宁米斯确实相当熟悉。

    蒋白棉“嗯”了一声,轻轻颔首道:

    “现在,你需要给我们一个进入柯宁米斯的理由。”

    那就是商见曜父亲那支旧调队伍在这里问到了什么。

    “怎么不知不觉就变成了我在求着你们听一听那个情报。”艾斯特自嘲一笑的同时,把手里那张照片递向桑德罗,让他还给商见曜。

    等商见曜接过照片,艾斯特又一次露出回忆的表情:

    “他们给了我一些效果不错的生物药剂,作为交换,我告诉了他们我在柯宁米斯听过的一个传闻。

    “柯宁米斯的贤人会议,对,就是统治柯宁米斯的那些人,一直在宣扬一件事情,那就是柯宁米斯之所以在旧世界毁灭时没遭受什么打击,也没出现多少例无心病’,是因为柯宁米斯是独特的,是受神眷顾的。

    “这听起来没什么,只能证明他们有宗教化的趋势,但后来,我一个合作伙伴喝了我私自酿造的烈酒,醉到神智迷糊,告诉了我一个消息:

    “贤人会议背后有一位大人物,他才是柯宁米斯的实际主导者,他才是柯宁米斯免遭‘无心病’大爆发和毁灭性打击的真正原因,他自称执岁之子。”

    执岁之子…蒋白棉一下皱起了眉头:

    “哪位执岁?”

    “这我就不知道了。”艾斯特揉了揉眼睛,一副很疲惫的样子,“如果没别的什么事情,

    你们可以离开了。当你們决定进入柯宁米斯后,来我这里要地图。”

    “好。”蒋白棉没现在就告诉艾斯特自己等人其实早就下定了决心,一周多后必然会进入柯宁米斯。

    艾斯特靠住椅背,闭上了眼睛,桑德罗代替起老板,送商见曜和蒋白棉下楼。

    途中,沉默许久的他忍不住问道:

    “你们接保护货物的任务是为了创造机会,对我使用能力,让我带你们来见老板?”

    蒋白棉哑然失笑:

    “这其实是一个巧合。

    “我们从远方而来,携带的物资用得差不多了,又不想在格斯特堡闹出什么事情,影响我们追查相应的情报,只能到猎人公会接一些报酬还不错难度也适中的任务。”

    远方可以是“白骑士团”势力范围的最南边,也可以是更远的地方。

    桑德罗又沉默了。

    他没想到区区两枚大骑士金币就吸引来了这么一帮人。

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