饮下一杯温水，凤春长长地舒了口气。
递上帕子，李婉嫣开口道：“迟迟不见你回来，着实是坐立难安。”
“幸亏不是你去，要不然，那个广济堂的杨掌柜非把你看穿了不可。”
见李婉嫣一下变了神色，凤春跟着说到：“看得出，那位杨掌柜是个性情中人，若是见了你这样的美人儿，怕是连步子都迈不动了！”
“我急着听正事，你反倒取笑开了。”“别看我这会儿笑得出，刚刚在广济堂，差点儿被那杨掌柜给吓死。”
“他……他怎么吓你了？”李婉嫣紧接着问到。
“他说，他知道我是从盘城来，他见过我，清清楚楚地记得我。”
“他见过你？在教香楼？”李婉嫣顿时一惊。
“瞧瞧，不过三言两语，你就中招儿了。”凤春抛出一句。
“中招？”“那是他的江湖诈术，要的正是我的慌乱无措、自投罗网。”
“他为什么要诈你？”李婉嫣再问到。
“如今，盘城是乱地，沾染上那儿来的，多多少少……”
话讲了一半，凤春忽而停下来。
恍然间，李婉嫣似乎察觉到什么，欲言又止。
“婉嫣，依我看，那个广济堂你还是不去的好。”“我明白你的意思。”
“你也不能差遣小玉儿去，她毕竟是个黄毛丫头，再如何机灵，也斗不过杨掌柜那样的人。”“嗯。”李婉嫣点点头。
“那个杨掌柜熟悉郎叶鸣，又对盘城之人多有警惕，这里边究竟隐着什么、勾连着什么，你不可不谨慎啊。”
凤春的一字字落入李婉嫣的心里，她不禁想到万静山，想到两人在盘城的被迫分离、至今再无音讯。
叹了口气，凤春握住了李婉嫣发凉的手：“姐姐要问你一句，倘若……倘若天命不顾，万将军再也回不来了，你孤身一人又该……”
“他一定能回来，我一定能等到他。”……
凤春离开后，这一夜，李婉嫣辗转反侧、久久难眠。
服下一粒安神丸，好不容易入睡，恍恍惚惚的，她做了一个梦。
梦里，李婉嫣见到了死去的父亲，那是父女间最后一段真实的回忆，一幕幕切切如昨：
“爹，您的脸色看上去不大好。”“明日就要启程入宫了，心里头不安生。”
“出入宫中，为主子们诊病用药，于您早已再寻常不过。”“本是常事，可这一回，总觉得哪里不大对。”
“可是宫里的哪位主子病得不轻？”“听闻，其人旧疾复发，来势凶猛啊。”
“是哪位贵人啊？妃嫔、皇子还是公主？”“宫闱之事，岂是你一个姑娘家随意探问的。”
“爹，女儿已然不是小孩子了。”“是啊，你的年纪的确不小了，若再不婚配，怕是真要耽误了。”
“女儿不想嫁人。”“你若不出嫁，日后何来倚靠啊。”
“女儿现下的日子就过得挺好，安安稳稳，自由自……”“婉嫣，有件事，爹要叮嘱你。”
“什么事啊？”“爹入宫后，旦有不测，祸患之时，你定要设法到城外求援。”
“不测？”“记着，你要去的是盐城，要找的人是广济堂的杨掌柜。”
“好端端的，您为何要说这些啊？”“都记下了吗？你说一遍，清清楚楚地说一遍。”
“盐城，广济堂，找杨掌柜。”“杨掌柜不染尘世，是爹的挚友、更是唯一所信之人，只有他，只有他能保着你和你弟弟方玉，逃脱凶险、留得性命！”……
盐城边，站在隆兴楼的最高处，郎叶鸣向远处望着。
一阵风吹过，“隆隆”的闷雷声传入耳中，预示着一场大雨即将降下。
“将军，天公不作美，又是风、又是雨的，怕是会阻了入城的路。”
听了副将的话，一时间，郎叶鸣没有回应。
“将军，云将他……他会不会……”“既接了我的手谕，时辰一到，他自会出现。”
“云将乃是将军一力栽培、一手扶植的，无论走到哪儿，他一定会回来。”
副将的一言一语用足了心思，不重不轻地拨动着郎叶鸣紧在心上的弦。
“他是一员奇将，我若是猛虎，他便是虎身上的一只大翼了。”
说罢，郎叶鸣回过身，一副神情耐人寻味。
“从前，我寻得一位高人给他算过命，高人断他的生辰八字不好，若想改命，就先得改名。”“所以，到了军中后，将军便赐了他一个新名号——云遮月。”副将跟了一句。
“梨园行里，有一种嗓音人称‘云遮月’，初听声音嘶哑，但细品又见得清亮，看似不通透、不过瘾，实则却是朦胧中显其美，百转千回、韵味十足，如夜观乌云隐月，影影绰绰，越瞧越觉得有光亮、有味道。而他的声音正是沙沙哑哑的，像是嗓子被烟火灼过，不过，这丝毫不影响他说话，一字一句，送到你耳朵里，真真切切、铿锵有力。”
一番话，任凭谁都能听出郎叶鸣对云遮月的爱重。
而接下去，如同外面的天色一般，郎叶鸣的声音沉了下来：“你说，外间的传言可听可信吗？”
“既是传言，将军可听，却不可轻信。”副将应到。
“都说用人不疑、疑人不用，云遮月是我的人，我不该生疑。”“无论如何，云将总要入城的，等见了他，将军当面问一问，不就全都明白了。”
“我自认不是一个耳根子软的人，到底禁得住那些流言蜚语，怕只怕，云遮月年轻气盛，顶着一股子糊涂劲儿，中了他人的圈套，走上一条不该走的路。”
这一句，郎叶鸣神思凝重。
“将军是云将的恩人，他断不会忘恩负义，做出不忠不节的事来。”
听得副将这句话，郎叶鸣闭上眼，深深地沉了口气：“这些年，我亲自擢拔的人不少，可云遮月偏偏是我最看重的，我不愿失去这样一个人，不想自心底生生挖去一块血淋淋的肉。”
“将军对云将恩重如山、爱如亲子。”“过往皆历历在目，但愿他能记在心上，不背誓言、不忘许诺。”……
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