我姓南名华，字琼玉，小名小九，是徽京最有名的酒馆月有阁的小少爷，每天看来来往往的人说各种八卦，跟着阿娘学四书五经，跟着阿爹学琴棋书画，十分自在。
阿爹曾经是皇家乐师，先帝驾崩后，阿爹辞去皇家乐师，在徽京中开了一间叫月有阁的酒肆，阿娘因此从尚书大人的孙女变为酒肆老板娘，现在每天都在酒肆算着饭钱。
但我外公气呀，说阿娘本应该登上皇后之位，却被皇上赐婚成为乐师之妻，如今最好，成为酒肆老板娘。阿娘说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她还说酒肆中来往之人，都会摘下面具，不会像朝庭之上人人带着面具，尔虞我诈。我不知道朝庭上有什么，好不好玩，这样一听，不是很自在。不去也行，这做人，最重要的一个自在。
外公虽然嫌弃我阿爹，但有饭局还是会来照顾一下阿爹的生意。而且外公是最最最宠我的哈哈哈哈。
我的未婚妻叫北桐儿，她阿爹曾经是宫中的将军，阿娘是县君，但是她大哥还没出生时，她爹就辞官回到汝阳城，我至今没有见到过她，也不知道阿爹阿娘给我选的媳妇怎么样。
对，我义父也是汝阳人，他回汝阳时见过我的小媳妇，说她和她姑姑一个样子。
她姑姑是谁？义父笑而不语。
义父姓林，没有妻子，家里只有一个姨娘，听说是位表小姐的奴婢，很得义父喜欢，但是因为他以前是奴籍，她现在仍没法成为正妻，义父也一直没有娶妻。
义父还跟我说过：“桐儿与北家姑姑最大的不同，就是北家姑姑是北家长女，以家族大业为己任；桐儿是将门之后，是个巾帼枭雄。”我南琼玉的媳妇不需要是个枭雄，只要能给我倒酒便可。
我又问过阿爹，北家大姑姑是怎么样的一个人。
他说北家姑姑是个奇女子，她是神灵派来保护他们的人，如今保护了她想保护的人，便被神灵带走了。
我还问过很多人，他们说：
“北家大小姐早就是徽京城外的一缕孤魂，只记得那句‘生为贱命，死为傲骨’在徽京城外飘荡。”
“北家大小姐堪称杜康再世，她酿的酒，千金难买一壶。”
“北家大小姐虽然是汝阳人，但徽京没有人不知道她的名号。”
……
我在护城河旁，听说北大姑姑曾经站在这个位置，抱着必死的决心跳进护城河，我望着桥下的护城河，头晕眼花，再也不敢往下看。
直到我遇到了寻念和尚，他经常在徽京的街上走来走去说很多奇怪的故事给小朋友们听。听有人说他的师父是徽朝开国元勋刘大人之后，传说刘大人是能窥破天机之人，是真是假还需细细考察。
寻念和尚听完我说的北家大小姐的事，说：“北家大小姐算什么，你还不如去了解一下武帝的华夫人？”
“华夫人？”
“对，武帝在后宫只有几位妃子，美人全被他藏在嘉房之中，嘉房仅有一人被称为夫人，其余美人都称为姑娘。因为武帝姓朱名正兴，却自称朱宏，自封大将军，他美人无数，却只有一位将军夫人。”
“那武帝驾崩之后，华夫人去哪了呢？”
“武帝驾崩后，华夫人一杯毒酒一起去了，可惜她只是一位名不正言不顺的夫人，不是皇上的妃嫔，不可与皇帝同葬于一地，至今也没有人知道华夫人香殒何处。”
“真是枉费了华夫人的一片情深。”
“阿弥陀佛。”寻念说，“小施主该回去了。”
他也没跟我说明白，就笑着离开。我听了他的话回到月有阁，刚踏进店里，就见到一不同寻常的女子：她梳了个男子发髻，却是女子妆容，袖子用布条绑着，一看就是习武之人。
她闻着酒架上的酒，问我：“请问老板在哪？”
我指着在角落里碰杯的阿爹和义父，又指指自己说：“大老板在那，小老板在这。”
那女子嫣然一笑，跑到义父面前行了一个大礼：“义父。”
义父笑道：“桐儿，你爹娘半个月前就来信，怎么现在才到？”
原来她义父和我义父是同一个人，这个奇怪的女子正是我未见面的媳妇北桐儿。我上下打量她——跟想像中的媳妇差很多呀！
北桐儿说：“我在家没有出去玩过，一路上觉得新奇，贪玩多留了几日。”
“你和你大姑姑简直一个样。”义父说，“天不怕地不怕。”
“义父义父，跟我说说北家大姑姑的故事吧。”虽然插话很不礼貌，但是这么八卦的事情，怎么能没有我南琼玉呢？
女子对我轻轻一笑，又对义父说：“我也想听听大姑姑的故事，每次一提到大姑姑，奶奶就会哭，在家里没人敢提大姑姑。”
义父看了我阿爹一眼，笑着说：“好，但我只给你说北家大姑姑前半生的故事。
阿爹正在倒酒，酒杯里的酒溢出来洒在桌子上，他装做没事样，把酒壶放在一边，说：“小九、桐儿，阿爹就跟你俩说说北家大姑姑后半生的故事。”
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