我已经六七日没有见到铃真也了，往常超不过一整日我便会见到他，但是这一次，这么长时间也没看见他的影子，不免有些担心。
我坐在东秋寺尼姑奄的缘侧上，不停地叹着气。
“呀，姐姐，我们又见面啦。”
我忽然听见有人叫我，转过头来，只见一个小女孩坐到我身边，藕荷色的眼睛透亮，十分漂亮。
“诶？你是？”
我有些想不起来这女孩，但她又有些眼熟，女孩笑了笑：“我是小紫/阳呀，那日姐姐来东秋寺除妖，就是我给姐姐送法阵画法的呢。”
我努力回想，小紫/阳，这名字好生熟悉啊……忽然，我想起来了，之前我来除妖，的确是遇见了这么一个女孩。那时我与义吵架了，义那小子又碍于面子不好意思当面给我讲法阵怎么画，于是就给小紫/阳转交了：“啊，我想起来了。”
小紫/阳只是一个劲地笑：“阴阳师姐姐来东秋寺做什么呀？”
我这个才想起来我来东秋寺的目的，我是来找义的，但是看见他和忍冬尼姑在那里腻腻歪歪，又不好意思去打扰他，只能坐在这里等：“我来找朋友。”
“啊，是那个阴阳师哥哥吧，他在和忍冬姐姐待在一起哦。”
我捂住头，一副生无可恋的样子：“你可别说了，迟早揍他一顿。”
小紫/阳被我的样子逗得咯咯地笑，忽然又敛了笑意，问我道：“姐姐，你说，会不会有人天生就是坏人？”
我疑惑地转过头去：“诶？为何忽然问起这个？”
她看着我，抿着嘴笑，笑得眼眸弯弯的。冬日里的小紫/阳，白嫩的脸蛋透着红，十分可爱：“就是，想知道嘛。”
我捏着下巴努力想。在我的记忆中，似乎并不存在天生就性格恶劣，亦或是走入歧途的人。大家都是十分温柔的人，天生的坏人，我没见过。于是，我摇摇头。
“真的吗？”
“嗯，我想，每个孩子刚出生时，一定都是很善良的人的。但是可能是机缘不同，也有可能是命不在那，有很多人误入了歧途。”
“……他们很可怜吗？”小紫/阳露出一副思考的样子，许久，忽然噗嗤一声笑出来，“那么，那些坏人，他们死后会下地狱吗？”
我沉默了。
老实说，作为阴阳师，我并不知道。有人天生就坏，或许并不怪他们。但坏事做了就是做了，就像十二耀姬那样，伤害到了别人，终归还是要受到惩罚的。死后我不晓得，但倘若尚在人世，那么总会有人惩罚他的。
我又表示自己不知道。
说起来，不知道十二耀姬怎么样了，再怎么说她曾经也是公主，怕是一时半会儿受不了神鸟神社那样清苦寂寞的地方。
小紫/阳露出阳光的微笑：“但是，我相信像姐姐这么善良的人，一定会长命百岁的。”
我揉了揉她的头，苦笑着站起身来，绕到屋前，对义道：“义，我去平葵府接活了，你要不要一起。”
和忍冬尼姑找不到话题的义像是抓住了救命稻草一般，朝我扑来，点点头：“诶诶，你自己去吧，我在这里继续顿悟了。”
“……你顿悟个头啊，顿悟什么。”一旁的忍冬尼姑莞尔一笑，她这一笑真的十分可爱，难怪义那么喜欢她，这样温婉又美丽的女性，是男人都会迷恋上她吧。
义塞给我一张纸，低声对我道：“南止，你帮我改改这首诗，拜托了，真的很重要。”
我猜大概是我那日看到的写给忍冬尼姑的情诗，嫌弃地白了他一眼，心道这个情种儿居然怂得现在都没把情诗送出去。虽说对方是尼姑，这样袒露自己的心意对对方来讲的确是一个污点，但既然写好了就要有勇气送出去，这样藏藏掖掖的反倒讨人厌。
不过想想，既然他把决定两人关系的重要之物交给我了，那就证明他相信我，我也只能担负起重任接受了：“好吧，我知道了，你快滚吧，别让我看见你了。”
义说了句“拜托你了”。
大概是我记错了，一到平葵府后我才听说，平葵府除了神祇官以外的阴阳师都去过新年了，因为一到新年，妖怪也就少了，所以也没有太多要处理的事务。
“新年时妖怪少……这样的说法还是头一回听说。”
告诉我这个消息的曜久大人坐在房间里处理公务，头也不抬地隔着帘子回答道：“是啊，妖怪本就是因为人们的怨气变强或产生的，一到各种节日，像贺茂祭或者新年，大家就大多都很开心了，怨气自然就少了。”
虽说感觉这样的解释十分牵强，但是仔细一想，的确是这样的。
“啧，你们倒是轻松了，所有活都丢给我们神祇官了，一到新年就忙起来了。”
倒的确很悲惨，在大家都庆祝新年的时候，曜久大人可能连孩子都见不到一面，能力越大责任越大这句话不是这么用的，神祇官也是人，也是需要休息的。于是我问道：“要不您分我点活儿？”
我跪在屋外，隔着卷了一半的帘子，内心想着，实际上我并不想他分我工作，只是客套的话罢了。想必他也知道，十分无奈：“你别以为隔着帘子我就不知道你在想什么了。关于我的传言，你一定听过一些。的确，我可能不是一个好丈夫，但我希望我现在能做一个好父亲，弥补我的孩子。”
曜久大人的家庭，我是没听说过的，也不便多问，只是静静地等待着他的指示。许久，他才低着语气道：“你还真勇敢啊，居然真的去跟清乐说了。十二耀姬现在去神鸟神社了？”
“是。”
“是么，那你便去神鸟神社代我问候一下她吧。”
“诶？就这样吗？”
“当然是就这样啊，也是个难活儿呢，快去吧。”
“……是。”我最终无法违抗他的命令，只得站起身，离去了。
不过这也需要理解，毕竟曜久大人实在是公务繁忙抽不开身，他又与十二耀姬感情那么好，加之他脾性不善表达，什么都隐于内心，主动跑去神社看十二耀姬实在教世人不知如何评价，即便是思念十二耀姬，也不能亲自去看，只能拜托与他有过较深交集的我去看看她，把她的情况转告给他了。
但是，曜久大人真是会使唤人啊……神鸟神社距离平葵府距离远得要走半个上午才能走到。
不过碰巧，我在路上遇到了准备找我去的义，两个人结伴去了神社。
走着走着，义忽然问道：“诶，对了南止，你看我的诗如何？”
“诗？”
“嗯嗯！”义两眼发光地点点头，看上去十分期待。
我笑道：“改了反倒没韵味了，这样就很好。”
“诶？真的么！”义并没有反问，而是用肯定的语气回答了我。
两个人一路聊着闲天，从当今圣上，到茶屋对面的豆腐店。忽然又提到了蝉姬。我们去新草山花街时，蝉姬便告诉我们十二耀姬在八冈山。说起来，现在我们也不知她为何知道得这么清楚，许是听了伊藤大人的占卜，许是通过别的什么，这些都不得而知，只得感叹她真是厉害。
两个人说说笑笑就到了神鸟神社，我此番目的也告诉了义，他并没有多阻止我，而是羡慕我居然见到了曜久大人。
进到神鸟神社，我确定了自己这回带足了钱，虽然这次不再去手水舍了，而是径直找神社里的巫女问了十二耀姬在哪里。上一次来，那要水钱的孩子着实是让我尴尬，这次总归不能让义再帮助我付钱了。
找到十二耀姬时，发现她正在院子里勤勤恳恳地扫着雪。想着现在再对她行大礼也不合礼仪了，但我还是象征性地行了个小礼给她：“”公主殿下。”
“啊，是你呀。”十二耀姬抬起头，她的漂亮的头发现在已经挽成一个髻，这还真的对应了那日蝉姬说的，或许她为了行动方便，会经常这样对待自己漂亮的头发“我现在已经不是公主啦，叫我的名字就好了嘛。”
不知为何，我竟觉得，十二耀姬现在的气色，比在宫里要好得多。许是脱离了束缚吧。“那么……十二耀姬现在过得还好吗？”
“很好呀，这里的巫女姐姐像你一样温柔呢，大家都待我可好啦。”十二耀姬握着扫帚，笑得十分开心。
过得好就好啊，看来这下曜久大人不必担心了。
“你好温柔呀。”她忽然又补充了一句。
“诶？没，没有啦……”正当我红着脸慌张地想说些什么时，忽然十二耀姬看上去十分委屈地拽了拽我的袖子，似乎要说些什么。
“其实……我知道这样做不对，谢谢你让我解脱……但是，实际上，我……”
忽然，义一下子冲到我面前，一把掏出身后的弓挡我与十二耀姬在跟前，只听见“铛”的一声，那把贵重的弓挡下了一击刀刃。
“义？！”我转过头去，站在我们面前的，是一个拿着一把刀，有着一头黑色长发的女孩，她那双藕荷色的眼睛静静地看着我们。
那是，小紫/阳。
“被挡下来了。”小紫/阳喃喃着。
我把十二耀姬护在身后，难以置信地看着她：“你……你不是东秋寺的那孩子吗？”
小紫/阳微微一笑：“我不告诉你们，怕是十二耀姬也会告诉你们。无妨，我便全说了吧。”
我抽出吉村清六道，与义一前一后站着。
“你应该听说过秀姬一支了吧？”
“秀姬一支？”我重复道。倒是听过，那日我躲在云贺院偷听的两名侍女探讨的秀姬一支的事情，我现在还记得，也因此十分在意，一直都想找清乐大人问个清楚。
“秀姬一支是以秀姬为首的一派皇室子弟，这一派在十多年前被集体降为臣籍，规模堪比当年的嵯峨天皇。但秀姬一支却在几年前十分离奇地全部死去，只又乐姬一人，在兄弟姐妹们的拼命保护下，活了下来。而那些死亡的贵族子弟中，有一名名叫紫/阳姬的女孩失踪，那个女孩儿……”小紫/阳笑着指了指自己，“就是我。”
我与义面面相觑，确实，这两人名字一样。但我却始终以为只是重名，加之小紫/阳先前看起来一直都十分单纯，便没有疑心。
我看向紫/阳姬：“但是，秀姬一支覆灭已经是几年前的事情了……”
她打断了我：“你们知道「锦萨耶」吗？”
我疑惑不已，这名字根本就一点印象也没有，但是义却震惊了：“「锦萨耶」！不就是那天竺国的邪术吗！听闻用了可以改变外表年龄，但十分耗妖力。至今都没人能解开「锦萨耶」的秘密，你是如何使用的？”
紫/阳姬只是低着头，咯咯地笑：“有必要吗？我处心积虑用妖术蛊惑天皇将十二耀姬留在宫里，又撺掇她去偷盗平葵府的令牌，就是为了回归宫中。现在你们全都知道了，也留不得了。”
十二耀姬方才正有要告诉我此事的意思，我猜测紫/阳姬一定是给她用了什么巫术，提高了她的体能，而现在，她也是我们三人中唯一一个不会任何阴阳术的——
我猛地转过头，血一下子溅在我的脸上。
我张开嘴想喊十二耀姬的名字，却发现喊不出来。那个曾经笑着和我说你好温柔的女孩呆呆地看着我，紫/阳姬的那把刀穿过她的腹部，又抽了回去，血流了一地，与白雪融合。
“阴阳师姐姐……”十二耀姬伸出手，想要触碰到我，“我不是好孩子对吗……”
「我不是好孩子吗？」
这个问题，好困难啊。她偷了那么多东西，给那么多人造成了麻烦。但是她却不知道这是错的，等她知道了，也在努力赎罪，但上天似乎不愿意给她这样一个赎罪的机会，还没等到她偿还所有罪孽，便这样匆匆离去了。十二耀姬倒在我怀里。
“没有哦，你是好孩子。”我低声答道。
但是她早已没了呼吸，我不知她是否听得到。但这都不重要了，生命真的好脆弱，方才还活蹦乱跳的女孩，忽然就这样没了生息了，就这样倒下了。
我把十二耀姬的尸体放在地上，握着刀想要对付紫/阳姬，但是却找不到她的身影。
义拿下后背的箭，搭在弓上：“那家伙去哪了？抬头就没人了。”
我与义背靠背，一个拉满弓，一个举着刀，我只感觉额头的汗珠滴落下来，浑身直发抖。
“我啊，真的好想回皇宫去啊。”
忽然，耳边响起紫/阳姬的声音，我条件反射地转过头去，她就半蹲在我身边的缘侧上，两个人的脸离得非常近，我甚至能感觉到她的呼吸。
几乎是我转头的那一瞬，紫/阳姬的脖子忽然出现了一道血痕，铁片划过寒风的声音，头与脖子分离，滚落在了地上。
缺口十分完整，血流了一地，与十二耀姬的血液融合。
那是属于皇族的血液。我头一回见到这样的场面，妖怪的血一会儿便化为了灰烬，我还能受得了，但这样血腥我却是从未见过的，只是吓得拽住义的袖子。
“啊，南止……你，你别看啊！”义拉着我后退了好几步。这时，一个少年跳到地上来，手里握着一把铁扇，铁扇上还有血。
我一下子就认出他来了：“铃真也君！”
铃真也浑身都是血，身上的伤口也有很多。他摇摇晃晃地往我这边走，我赶忙跑过去，他无力地趴在了我肩头：“总算赶上了……能帮到南止你我真的好开心啊。”
说完，他便失去了意识。
“铃真也君？铃真也君！铃真也君！”
我们谁也没注意，紫/阳姬那半截身子，不惹人注意地抽搐了两下。
——
我回忆不起铃真也是什么时候醒的了，只是知道他醒来时，我正在开阳院外与义交谈。
义把一堆书丢过来：“天竺国所有邪术的书在这里了，以及，紫/阳姬的目的也已经查清楚了。”
我抱着义给我的书，有些震惊：“查出来了吗？”
“嗯，当年秀姬一支几乎全死，本来比清乐大人年纪还大的紫/阳姬靠着「锦萨耶」邪术改变外表，阴差阳错活了下来，倒在东秋寺前。那时天秋住持收留了她，忍冬尼姑去了东秋寺后，便由她照顾紫/阳姬了。”
不会吧？秀姬一支当年究竟经历了什么啊？天阴得很，甚至暗得像黑夜，冬日里又很冷，我们两个坐在缘侧上，冻得只能靠聊天群暖。
铃真也是妖怪，妖力又那么强，加之浑身是血，开阳院没人愿意照顾他，只能让余舟百忙中抽空给他做些简单处理，然后我在这里看班，义又自告奋勇跑过来陪我。
“我不知道，但是有一点可以证明，□□姬是天才。”义说着，翻开我手里的书，翻了两页，指给我看，“你看，有关「锦萨耶」的记载。”
我去看那一段文字，终于了解了一下「锦萨耶」。这是一种很邪的邪术，还非常耗费妖力，像我这样的低阶阴阳师，使用一整日，接下来一星期几乎都得躺在榻榻米上动不了了。紫/阳姬竟然能驱使它改变年龄那么多年，难怪我看不出她与十二耀姬相像。
她至死都没有变回原来的相貌，怕是想要让“紫/阳姬”落下一个好名声吧。
只是，没想到，紫/阳姬竟是天才中的天才，当年秀姬一支所遭遇的，连她这样的人都能伤得奄奄一息，我忽然感觉背后发凉。
关于紫/阳姬，还有很多细节我都不知道，只能理解她想要回到皇宫的执念，或许回头再问问清乐大人关于秀姬一支的事情，这件事的大漏洞就可以补上了。
这时，我身后的拉门被拉开，铃真也一瘸一拐走了出来，坐在我身边。
“啊，铃真也君，太好了你醒了，外面太冷，你回屋里坐着吧。”
铃真也露出一副不开心的样子抗议：“我是妖怪嘛，身子骨很好的。”
我站起身：“那也不可以，要不，我陪你回去？”
“好呀好呀，走吧。”铃真也也跟着站起身，伸了个懒腰半拖半拽地那我拉到屋内，义跺了跺脚，也跟了上来。
进到屋里，点上灯，铃真也坐在被褥上，把被子盖在腿上，我与义坐在一边，摸摸他的额头，发现他染上风寒了。又查看了一下他胳膊上的伤口，最深的伤口甚至能看见骨头，虽然已经被处理过了，但回想起来还是瘆得慌。
最后确认了大体没事儿，我终于松了口气：“你这额头好烫，染了风寒了，回头我给你拿点药去，这些日子你都去哪了，担心死我了，一回来就顶着一身伤。”
铃真也笑了一下：“南止你看看，我有哪里不一样啦？”
我疑惑地从上到下观察他，但是始终没看出来哪里不一样，铃真也指了指自己头上的面具：“你看，是不是面具不一样了？”
我一看，似乎真的是，铃真也先前戴的是个人脸面具，现在戴的是狐狸面具，我平时注意不到这个，也就需要提醒才能看出来：“真的诶。”
不知什么时候，铃真也的笑容变得有些苦涩：“我是妖怪嘛，在人间徘徊二百多年了，吸收了人间很多怨气，时间长了就镇不住自己了——化灵的妖怪和怨灵都会这样，北桥君也是。但是也并非没救，有一位生活在妖界的叫做悟希坊的神明大人，是专门做这个的。”铃真也说着，用食指的关节敲了敲面具，立刻发出了清脆的声响，他敲的那个位置也闪现出微弱的金色光芒，“一种能够压制住戾气与怨气的面具，戴上它我就与普通人无异啦，估计你那位北桥师兄也是这样的。但是我身上怨气太重了，悟希坊的面具又太脆，需要频繁更换才可以。这些日子我感觉身子不大舒服，怕伤着南止你，就去妖界找悟希坊了。”
我看着他身上大大小小的伤口，有些担心他：“所以你身上这些伤是如何弄的？”
他毫不在意地答道：“原先那面具关不住我了，我又必须去找悟希坊，不然南止你会受伤的，所以就只能用这种方法让自己清醒了。”
义简直不敢相信：“天哪，我敬你是条汉子，可以啊，有勇气。”
我点了点头，但立马摇头：“那也不能做出这种伤害自己的事啊。”
“没关系，很快就会好了，我是妖怪嘛，身子骨照普通人强百套。”
我叹了口气，看来和他是说不通了，只能越过这个话题，去聊一些其余的家长里短。实际上，我本来还想问问他关于曜久大人说的“祓神玉玉镯”的事，但最终没有问出口。铃真也他对我再好，我也不过是他一个普通的朋友罢了，这种隐私的问题，他若是想告诉我，早就会说了。
“对了，南止，这个给你。”铃真也说着，拎着在身边叠得板板正正的衣服，到袖子里面去掏，掏了好半天才找到想找到的东西，拿出来，递给我，“呐，送给你。”
我一看，是一个只翡翠玉手镯，成色很漂亮，做工十分精细，戴上也很适合我。我惊喜地看着手腕上的镯子：“真漂亮，价值不菲吧？真的送给我吗？”
义瞥了铃真也一眼，哼了一声背过身去。铃真也没理他，只是笑着点头：“也不贵，逛妖界时遇见的，想着可能人类女孩子很多都喜欢这些小玩意儿，就买来给你当新年礼物啦，我们要永远做朋友哦。”
义转过脑袋来，露出不屑的眼神，我拽着他，莞尔：“嗯，新年快乐，铃真也君。义，你也新年快乐嘛，生气什么啊。”
“我才没生气。”
“你有哦？”
“啊！烦死了！我才没呢！”
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