西营大军列阵以待,八大王张献忠一声令下,全体将士腾身上马。他自己也准备上马,却被罗汝才拉住。



    罗汝才依依不舍地小声说道:“敬轩,我在自成这里虽称大将军,实际上也是寄人篱下,终非长策。



    你此去,虽暂时也要打一打自成的旗号,但一入大别山就可独树一帜,不再看他人的脸色做事,将来定会大有一番作为。



    一世王和滚地龙这二人,你也只能暂用一时,若是他们不再俯首听话时,就可将他们一脚踢开v便是啦。



    革、左四营中向来以革里眼为盟主,他同我的交情一直很好,你可将他紧紧拉住,只要能拉住了他,就可以拉住那四营人马,不会使你孤掌难鸣。



    老伙计,请上马吧,恕不远送嘞!”



    张献忠扳鞍上马,不觉高兴地笑着骂道:“他娘的,老神仙确是有些办法,老子大腿上的箭伤,竟他娘的一点儿也不疼啦。”



    他正要下令全军启程开拔,忽然从玉山方向传来一阵十分急促的马蹄踏地之声,使在场众人都是一惊。



    张可旺更紧紧抓住剑柄,大声喝道:“娘的,果然有变,李自成还是不肯放过咱们!”



    罗汝才的神情却是十分镇静,他策在战马上沉稳地说道:“大家不要惊慌。有我在此,只能有文变,决不会有武变!”



    潘独鳌在一旁疑问道:“敢问曹帅,何谓文变,何谓武变?”



    曹操罗汝才显得信心十足地轻松说道:“但只有我在此,纵然闯王一时反悔,也决不会派大军来追敬轩。



    你仔细听一听,只从蹄声上判断,也无多少人马追来,想必是闯王不愿敬轩离开,派人前来挽留一下而已。



    但这也是突然之变,所以就是文变喽!”



    张献忠对罗汝才的推测十分赞同,他也是喝道:“可旺,你率领咱西营人马先行启程,在十里之外候着。



    定国,你率领一百精骑随我留下,再稍待一时。”



    说话之间,一小队骑兵已然策马奔至,确实只有二十多人马,在灯笼火把光芒照耀下,张献忠也看清来人正是李自成的亲将吴汝义。



    他大声叫道:“小吴,啥事如此急切赶来,可是自成另外有何吩咐?”



    吴汝义佯作满脸诧异的神情,疑问道:“张帅,闯王已吩咐明日在行辕预备下午宴,为西营将士们饯行,尊驾为何又要不辞而别呀?”



    这里可不是玉山寨中,张献忠对吴汝义这个小辈自然不放在眼里,他大声笑着说道:“闯王正欲率师往汝宁剿灭傅宗龙和杨文岳。



    而我却听闻丁启睿和左良玉这两个王八犊子要从信阳、罗山来救他们,今军情似火,不敢稍有耽误,所以我才赶快出发,好牵着他们不能驰援汝宁,也可为闯王稍效犬马之劳。



    我已拜托曹帅明早代我去见闯王辞行,而今你来得却是正好,请将我欲效力闯王的区区心意,回去转禀闯王知晓。”



    吴汝义已经奔至张献忠面前,他勒住胯下战马,也笑着抱拳说道:“闯王料事真准!他想着张帅是个急性子的主,不会坐视左良玉北来,必会不待天明便要离此他去,所以才派我前来代他为张帅送行,并带来银子两千两相赠,以助张帅急需。”



    张献忠闻言颇觉意外,他高兴地说道:“好家伙。小吴,你原是来送行的哩,还带来了两千两银子!定国,你快将闯王送咱的银子收下喽。



    小吴,虽然咱老张现下还不缺银子使用,但既是闯王所赠,咱就却之不恭啦。请你代我回禀闯王,就说我张敬轩在马上向他老兄作揖感激。”



    言毕,张献忠还真的向着北边方向作了两揖,而吴汝义也只好策在战马上,代替闯王向他还了礼。



    很快,张定国接过了闯王李自成赠送的两千两银子,双方完成赠银交接之后,小将吴汝义在战马上又拱手说道:“请张帅起驾,末将代大元帅恭送张帅一段路程。”



    张献忠也在马上还礼,并说道:“不劳远送啦,还是就此别过吧。请你回玉山行辕后,代我回禀闯王,就说咱老张此番打着闯王的大旗已经走了。”



    吴汝义见银子已经交割清楚,此行目的也已达到,便不再勉强,只策在马上抱拳说道:“祝张帅旗开得胜,马到功成!”



    张献忠又向曹操和吉珪等人拱手作别,然后便率着张定国和一百名骑兵策骑而起,追赶张可旺率领的大队去了。



    …………



    正是因为前诉之事,闯营上下对于罗汝才私放张献忠一事,颇有些微词。



    所以,吉珪才在事后经常暗中劝说罗汝才,要他在李自成跟前尽量做得卑躬屈节,以使闯王相信他罗汝才决无意与之分庭抗礼,也离开闯营单干的心思。



    罗汝才对于吉珪的建议自是言听计从,而且他更是将这事做得十分自然,今天他又把自己的身份降得和李自成部将差不多,与吉珪、谷英等人一起先来到东门迎候闯王入城。



    李自成策马来到东门外,见罗汝才与吉珪二人,以及曹营中几个重要的将领都在城门口立马恭迎,他的心里也是十分的受用,这种感觉让他很舒服。



    南阳城的东门内此时尚有火光不断闪现,有些房舍燃烧正旺。



    东门的城门楼都已经被闯军大炮轰塌,砖石碎瓦散落一地,入城后更是可见街上到处都有死去百姓的尸体,他们中有些重伤未死,正在地上翻滚挣扎,哀嚎之声不断。



    地上流淌着的鲜血也迅速凝结,逐渐化作血冰一片,还有的尸体斜靠在墙上死去,其挣扎留下的血痕仍清晰可见。



    李岩也随着闯王李自成从东门进城,眼前这番景象看得他怵目惊心,尽管李岩在一年前就已经造反起事,但像今日这样的杀戮,他也还是第一次看到。



    他当然很清的知道,自古以来,都是用屠城惩治那些抗拒不降者,更以此来示威,以警告其他地方的城池。



    但以前他都只是听说过,或是只在书本中读到过,可如今却是亲眼目睹。



    他在心中感到一阵难过,但是他转头看了看身边众人,似乎都早对此习以为常一般,大家的脸上都充满着胜利的喜悦,对眼前的悲惨景象完全视而不见。



    吉珪虽也是读书之人,但对这般景象也已司空见惯,丝毫不以为意,他策在马上向李自成说道:“今日大元帅从东门进城,也就是古人所说的‘紫气东来’,实是南阳万民之福啊!”



    李自成听了这话起初还感到十分高兴,他对着吉珪更是连连点头,然其随即便意识到这话里似乎暗含了嘲讽之意,不觉在心中暗恨起来,但却隐忍不发,脸上只是淡然一笑。



    他们一行人马踏血冰,向着唐王府宫门方向一路行去。



    前行不远,便到了大明总兵猛如虎与闯军拼死搏战的地方,李自成更亲自前去看了看猛如虎的尸体。



    并询问了杀死猛如虎的具体细节,在心中称赞猛如虎是一个忠诚勇敢之人,随即吩咐亲兵去寻一口棺椁将其装殓起来,暂且寄在宫城附近的关帝庙中,以免被附近野狗给吃了尸体。



    唐王的宫城四门都已由谷英派兵把守起来,不准一切闲杂人等入内,只待将王宫中的财物运出后,便要放火烧毁唐王宫。



    李自成在端礼门前下了马,步行进入王府内各处走走看看。



    王府中也到处都是刚刚死去的尸体,男尸多是被刀砍枪刺而亡,他们横七竖八地躺在冰冷的地上。



    更有许多的女人尸体,她们多是在各处屋中或后花园的偏僻所在,多是在城破时因惊惧而上吊身亡,也有一些投入冰冷的池水中淹死。



    唐王藏身于后花园里一座假山背后的石洞中,现在已被闯军将士们寻到,就绑在钦安殿的红漆柱子上,等候着闯王亲自审问后,再行发落。



    李自成用十分蔑视的眼光,看了看五花大绑跪在地上的唐王朱聿鏼,对跟在背后的谷英随口说道:“不用再审,推出去砍了算啦。”



    谷英得令,马上命人将唐王朱聿鏼拉到麒麟阁门前斩讫。



    恰巧那里有一条流浪狗,在适才的巷战时候中流矢而死,唐王朱聿鏼的尸体就这样与狗尸一块,都躺在了麒麟阁的石阶下边。



    一代大明王爵竟落得如此下场,真不知是他一个人的悲哀,还是这整个时代的悲哀!



    …………



    闯王李自成对谷英又吩咐了几句其他的话,更特别嘱咐他尽速清查唐王府的库藏最为紧要,然后便步行出了唐王府。



    他的亲兵们早已经将战马从宫城外牵到了东华门外等候,上马以后,闯王策骑回顾王宫,又看了看后花园中高耸的石头假山。



    唐王宫虽不如洛阳的福王宫那般巍峨壮观,富丽堂皇,但也不愧是一代亲王的府第。



    李自成策在自己的战马上,对牛金星和宋献策等人说道:“朱明一家到处封王,修造王府不计其数,真不知耗尽多少民脂民膏啊!”



    牛金星也是接言道:“细数历代唐王,荒淫者居多,百姓早已恨之入骨。就说这一座假山,百姓称之为王府山。



    传说上两代唐王,闲暇无事之时,每每登临这座假山上,看到城中谁家娶媳嫁女,就会派人前去拦阻花轿,硬把新娘抢进宫中,过两三天才会放出宫去。



    所以,南阳周边各县都是在白天拜堂成亲,只有南阳城内和四郊地方,却是在黄昏以后才拜堂成亲,为的就是怕被唐王在假山上看到啦。”



    李自成眼中满是疑惑地问道:“果真如此么?”



    牛金星先是笑了笑,才开口说道:“历代唐王荒淫无道是实,至于这个传说嘛,也无非是说明他的民愤很大罢了。



    其实古人拜堂成亲自来就多在晚上,只是后来为了方便,有些地方才改为白天进行,而南阳城则是尚存古风尔。”



    罗汝才忽地想起一事来,他转头向一旁的谷英问道:“子杰,我嘱咐你的事,忘记了么?”



    谷英笑着回他道:“大将军命我办的事,我又怎敢忘记。我进唐王宫时,很多宫女就已逃出宫外去,她们有的死在了街上,有的则藏匿在民间。



    我在宫里却也找到了一些宫女,在其中拣选了十来个模样还算俊俏的,已经全都交给了孙绳祖,让他派些军卒护送出城,先在城北寻一处地方候着,随后便会送到大将军的营中。”



    罗汝才笑嘻嘻地点了点头,却又不无遗憾地说道:“可惜喽,没有看到唐王妃,王妃应该长得更俊一些。”



    谷英在一旁笑着接言道:“王妃年纪应该都很大啦,虽也难保有些年轻的,但都已逃出宫去,不知其是死是活啦。”



    罗汝才的神情显得十分遗憾又悲伤,连连说道:“可惜……可惜……真是可惜啦……”



    李自成见状也只是轻轻摇了摇头,露出一脸苦笑,却是一句话也没有多说。



    …………



    接下来。闯王与罗汝才他们又到知府衙门与府库等处看了一眼,李自成又向谷英嘱咐了几句话,随即便从北门策骑出城,回独山南边的老营去了。



    几天以后,田见秀将南阳城内诸事都已处理完毕,非但将唐王宫中财货、粮谷尽数运出,就连城中府库与各家富户的粮谷和财帛都搜刮干净,更是连城墙都已铲平。



    南阳城因有总兵猛如虎与副总兵刘光祚两人在,所以抵抗得十分坚强,这才招致闯曹联军的屠城之祸。



    其实,无论贼军还是官军大多如此,每每攻城之际都会声明,如乖乖献城投降便会秋毫无犯,可一旦抵抗,那等待他们的便是屠城。



    如此而为的好处有二,其一可以使麾下将士的厌战之心,因屠城劫掠而有所发泄;其二便是可以震慑其他各处城池,使得他们有榜样可以追随。



    而今南阳事毕,为了下一步的军略,一波波战争烟雾又开始向周边各地蔓延开来。



    闯王李自成先是一面扬言要从武关进入陕西贼军老家,而另一方面又分兵四出,先后攻破了邓州、内乡、镇平、唐河、泌阳等州县,四处征集粮草、骡马,更搜罗了大量的火药。



    眼瞅着过了腊八这天,十二月初九便是一个黄道吉日,闯曹联军开拔离南阳而去,他们分成数路,浩浩荡荡地向北进军,兵锋直指开封。



    沿路各处的百姓,都受到“闯王来了不纳粮”这句话的感召,纷纷来为贼军带路,更有甚者还主动将自家存粮献与贼军。



    而在有些地方,闯曹大军还未到来,当地百姓便已在有心人的率领下,先绑了知县,再开城门迎降。



    因此,闯曹大军中人人都说,此去开封,必然破城无疑,数十万贼军中,人人都在等着一举攻破开封后,好进城劫掠的命令。



    闯王在第一次攻打开封时,左眼被河南总兵陈永福的儿子陈德射瞎,当时便气氛地下了一道军令,今后攻破开封城,许将士们大杀三日!



    (本章完)

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