正堂里的火噼啪作响，阴阳寮的大家正在那里商讨对付尺八之子的事宜。
我独自坐在竹内大人的房间中，等待着他回来。他一将我带回回安村，便拿了张符贴在了我的手臂上，暂时缓解了诅咒的蔓延。等待是一件漫长的事，等他回来，才能想办法清除黑雾。
“请问，黑雾会有什么不好的影响吗？”等到竹内大人终于带了一大堆我不认识的东西回来了，他一回来，我便有些疑虑地问道。
“嗯，南止姑娘可以把它理解成一种诅咒，一旦诅咒侵入内脏，那么就算是把历代开阳院的神祇官全部请过来，也于事无补了。”
他的话让我打了个哆嗦，完了，这段时间我怎么净经历大生大死啊。
不一会儿雪女也回来了，我向她询问鸦羌丸的情况，她只说没有什么大碍，但看表情，却不知道她心中藏掖着什么。灯光下少女雪白的皮肤闪着光，我看得入了神，心想若是我也有这么漂亮的皮肤就好了。大概是我盯的时间太长了，遭了她一个白眼，我赶忙低下头看手上的伤以缓解尴尬，假装什么也没发生。
“南止姑娘，请别乱动！”
竹内大人两手拿着针和药，阻止了我伸手去抠的动作。
我看着冒着寒光的针，吓得咽了口唾沫：“竹内大人，能，能不打针吗？”
“若真这样就好了，但目前只有这么一个办法了。”竹内大人说着，在我面前坐下，吩咐雪女端水。雪女接到命令，收起了她对我鄙夷的目光，很快进入了状态。只见竹内大人将针举到半空，默默念咒，盆中的水随着他的声音躁动起来，悬在他的身周。
“冥冥寒冬，大日御明。映冰映雪，神日既成。”
刹那间，四周的水流快速地围绕竹内大人旋转起来，凝结成冰，他手中那根银针也在噼啪两声后覆上了一层薄冰，散发着幽幽的银光。我能感受到什么自然中的力量正朝着那根针汇去。忽然，银光骤闪，咒语戛然而止，竹内大人高举冰针，然后——
轻轻地扎进我的胳膊。
“诶？”
预想中的疼痛并未到来，反而还有点冰冰凉凉的。本来还以为将会是多么暴力的手法，我甚至有可能血溅当场，但没想到居然这么温柔……
“那根针，不要去下去，等上个一炷香，就差不多了。”耗费了太多妖力的竹内大人似乎有些疲惫，他喘着气坐在矮几旁歇息，顺手打开一个看上去很眼熟的本子。
“竹内大人，请问这个是？”我问道。
“是日记哦。说来惭愧，鄙人是一个记性不太好的人，所以有这样的习惯。不过因为没受过什么教育，所以言语十分单薄，记录的事情也很简单。比方说今日，鄙人救助了南止姑娘，这边是很值得记录的一件事。”竹内大人说着，面具下似乎发出了一声不易引人注意的轻笑声。
我不由得感觉竹内大人伟大起来了：“那么这么说的话，竹内大人救助了什么人，都会记录下来的吧？这样，这本日记一定记录了很多幸福的事吧？”
“是这样吗？嗯……哈哈，大概是这样吧。”
雪女端着盆离开了，我闲着有些无聊，忽然想起在安人的记忆中，竹内大人曾经来过须磨，有些想问清楚那件事，便问道：“竹内大人，请问您曾经来过须磨吗？”
正在写日记的竹内大人愣住了。半晌，他搁下笔，点头。
“那么，请问，您认识一位叫做源安人的阴阳师吗？藕荷色的眼睛，嗯，长得，长得很像曜久大人。”
看起来源安人这个名字勾起了竹内大人的回忆，他沉默了一下，点点头：“嗯，大概是像南止姑娘这么大吧，也就只有十四五岁的时候，安人来了须磨。后来鄙人与政一同出任务途径须磨来看望他，还联手封印了尺八之子。但，政从阴阳寮那里听说了安人是秀姬一支的事。朝廷有规定，遇见秀姬一支，格杀勿论，否则……”他没接着往下说，但我已经猜到了他后面要说的内容。
“当年发生了很多这样的事。鄙人的师父，沉光裕陵川，作为医者因未能对秀姬一支的小姑娘下手，唯一的亲人——他的妹妹被处死了。后来他剃发出家，在永崇川做了僧人，从未杀过人。”
这话使我又想起了爸爸，就像曾夫大人说的，我们一家都成了威胁爸爸的筹码。爸爸为了我们，杀了那么多不愿杀的人，那得是承受多么大的心理压力啊。竹内大人告诉我，我遇到的那个纸人，就是政大人与曾夫大人在杀掉安人后一起扎的，以安抚安人的怨气。
“竹内大人，”我低头问他，“您是怎么看待秀姬一支的？”
空气安静了。
我不知道他是在思考，还是根本不愿搭理我。正当我想说点什么结束这个话题时，他却说出了一个我意想不到，却又在情理之中的答案：“嗯，也许，少数人也不一定是错的。虽然并不存在什么绝对的正确，但这个世界一定会无时无刻，不断地出现相对的正确。”
等到我摘了冰针，彻底清除了手臂上的黑雾，着急忙慌赶到正堂时，大家的会议已经开到一半了。北桥前辈与意秋师兄站在中间，安莫乐和义以及几个比较有声望的阴阳师站在两侧，剩下呜呜泱泱的一群人听着他们讨论。我本来也只想站在人群中的，却被北桥前辈看见并叫了过去，站在他与义中间。
“小南，好些了吗？”他低声问我。
“嗯，竹内大人医术精湛，已经完全没问题了。”我知道北桥前辈或许是出于礼貌地这么问我，于是我也礼貌地回应，义悄悄地松了口气，大大咧咧地说道：“真的是，我都快担心死了，北桥前辈也是，意秋大哥担心得脸色都不好了。”
正中央的桌上摆着一张须磨的简易地图，被用笔打上了几个圈圈叉叉，还写上了字，那字迹十分漂亮，可以说比我一生中见过的所有字都漂亮。这时，北桥前辈清了清嗓子：“那么言归正传，目前我们不仅不清楚尺八之子的实力，连他的行踪都不了解，我们能做的，只有守。守好城镇，守好村庄，守好应当守的，守到他出现为止。目前我们的阴阳师有四十几人城中武士有三十来人，两边穿插分散来，重点守城。”
安莫乐问道：“有道理，但是，如果他不主动攻呢？”
前辈摇摇头：“不会，我就是妖怪，所以十分了解同为妖怪的尺八之子的习性。如果我是他，就会率先攻村，因为那里守卫薄弱，且有许多手无寸铁的平民，利益大、好突破。但尺八之子是没有智力的，所以不会想到守卫强弱这一点，很大可能会去人口最多的城镇。至于他是否会来——”
前辈说着，露出一个自信的微笑，栗色的眸子在灯光下忽闪忽闪：“他一定会来的。没有哪个恶人会放弃作恶。只要是妖怪，就总会想吃人；只要是恶人，就总会想杀人。就是这样的道理。”
“前辈好厉害，好像军帐里指挥作战的大将军一样……”我崇拜地看着前辈，那一刻他本就伟岸的身形忽然变得更加伟岸了。
“哎呀，被小南夸奖，倒教我有些不好意思了。”前辈莞尔一笑，看起来相当开心。
意秋师兄看了我们两个一眼，轻轻咳了两声：“那么就这么定下来了，行了，现在安排人员调配。”
我才刚来，会就开完了？我郁闷地叹了口气，关于我是守城还是守村，我并不是很在意，我去哪都行。抱臂走神之际，我忽然注意到人群中站着一个眼熟的少年，身穿狩衣，盯着我看。我也看着他的眼睛，他比划了个手势，我一下子便看出来他的意思。
“待在村里。”
他的手势是那样的意思。
我不认识那个少年，但他的建议却像是有魔力一般，我鬼使神差地呢喃道：“想待在村里……”
恰巧，这时候安莫乐问我，是去城还是留村。
我还没回答，北桥前辈便抢说：“我待着村里，让小南跟我留在这儿吧，很安全，我会照顾好她的。”
“不行，”师兄立马拒绝，“一说跟你留下来，我就不放心了。让小南跟我进城，我是师兄，有义务保护好她。”
“诶，什么啊。”北桥前辈满不在乎地拉起长调。
“你这是什么语气啊……”
“可是待在村里才安全吧。”
“我可不能保证你能保护好她。”
“怎么见得？我可是很靠谱的，别看我是妖怪。而且小南已经长大了，她的成长可不是你想得到的，小南可是一只手就能把比我还高的妖怪翻过来了。”
不要把这么丢人的事往外说啊，北桥前辈。我扶住额头涨得满脸通红。
师兄显然不高兴了：“什么叫长大了，她才十五岁——”
北桥前辈打断道：“是十四岁哦，而且小南总不可能一辈子躲在大人身后吧。小南是怎么想的呢？”
吵得不可开交的两个人忽然同时看向我，我吓得说不出话了。我是怎么想的？我当然想听那个少年的话留在村里了，但我不好意思说，这个时候表达我自己的看法只会显得我很不识好歹吧。
正在我为难时，一直一言不发的义忽然开口了：“那个，我说啊，意秋大哥，北桥前辈，让南止留在村子里吧，方才北桥前辈也分析过了，尺八之子去城的可能性更大不是吗？况且南止的式神也在村里，更保险一点。”
我也跟着点头。
师兄权衡了一下，最后觉得也有理，只得同意下来了，接着便跟安莫乐安排其他人。躲过一场大灾难的我松了口气，小声对义道：“谢谢你啊，义。”
“嗨呀，有什么好谢的，咱们是朋友嘛。不过南止你也真是的，想留在村里就说嘛，想那么多干什么。”
我摇摇头：“其实师兄和前辈都是好意，都是出于担心我的安全考虑的。不管我选择什么，都会辜负另一方的。”
“啊……”义不理解地张了张嘴。
第二日天不亮，海域和城区便被全部封锁，师兄本来一开始也想留在村里，但作为我们中最强的战力还是被调去了城镇，我则和北桥前辈在村中，义也在村外海边瞎逛游，竹内大人本就没有义务，所以也没有参与。至于会议上给我递手势的少年，我也没再见到他。
我独自坐在门口的台阶上，望着远方高高的岬角，心中的焦虑难以言表。
“怎么了，小南，看起来很担心的样子？”前辈走过来，与我并肩坐下，递给我一支干枯的树枝，我接过去：“当然会很担心了，无论是师兄还是大家。前辈，这是什么？”
“是樱花。”前辈笑着答道，看着我缓缓转动那根树枝，“我总想着，等会到平安京，也许樱花就都掉落了吧，那样的话，小南今年因为我而看不到樱花，岂不是太可惜了吗？所以，我把它带过来送给小南了。”
“可是，花都谢了……”
“虽然花已经不在了，但是它剩下的树枝，却是永恒存在的。”前辈解释道。
虽然他的那一套说辞听起来很扯，但我却忽然想到了迦陵神。迦陵神的话，祂在我的印象里，是与「永恒」这个词语有很强的联系的，或许，祂拥有让掉落的花朵复苏的能力，有治愈人心的能力，又或者什么能力都没有。我不知道，迦陵神这个概念于我而言实在是太模糊了。
因为实在是闲得无聊，于是我又来到海边走了走。我看见，在海潮之外，稀稀落落地站着几个渔民，惆怅地凝望着大海。那几人中，我看见了一张熟悉的脸，欣喜地走过去：“曾夫大人！”
“哟，来了？”曾夫大人笑着瞅了我一眼。
“嘿，阿曾，这个孩子是？”曾夫大人身旁一个和他聊天的渔民看了我一眼，笑着对我打招呼。
“唔，这孩子叫南止，嗯，是我的……是我可爱的干女儿。”曾夫大人思索片刻，擅自得出一个结论。
“不是，干女儿是什么啊，我好像不记得我有答应过这种事吧？”我十分不乐意地抗议。如果斋录先生在这里，绝对会拔刀追杀这个老头的。
曾夫大人爽朗地笑了两声，随即摆摆手：“嘛，好了，言归正传。看来你们也制定好干掉尺八之子的计划了吧？”
他这一问，我瞬间说不出话来了。计划？实际上什么计划都没有，我只能打哈哈敷衍过去：“哈哈，差不多吧，说，说起来，大家在这里做什么呢？”
曾夫大人身边那个渔民叹口气：“别提了，下不了海了，这么好的天……大家都愁得慌啊，少打一天渔都不行，真是活不起了。小姑娘，还得多长时间才能下海啊？”
“诶？对，对不起，我不知道……”
我无法理解他们的痛苦，因为我不打渔；他们也没办法理解我的痛苦，因为他们不是阴阳师。这个时候我总是想如果我能体会一下对方的痛苦就好了，但没办法，我不是对方。
“抱歉，”最后我只能这么回答，但我的歉意是发自内心的，“但是，我们会尽力的。”
“哎……”那渔民看上去很失落，但反倒打起精神来安慰我，“没关系，我知道，你们在尽力。说起来，小姑娘，你多大了？”
“十四岁了。”
“是嘛，我儿子死的时候应该比你大点儿，好久以前的事了，我都记不清了……他如果还活着的话，现在在这里打渔，可就用不着我啦。”一提起自己的儿子，他的眼睛亮起来，声音也柔和了许多。
但他却说他的孩子已经不在了。
“我儿子他，在好几年前参加了一个组织，里面似乎有贵族，又有普通人，要造反，要扳倒天皇。但是后来失败了，所有人都被杀了，没有人活着。”
是秀姬一支，他是在说秀姬一支！
“不好意思，请问令郎——”
我迫切地想要打听秀姬一支的事情，声音也不免抬高了，一直望着大海的曾夫大人看了我一眼，我顿时磕巴起来，想要说的话卡在喉咙，说不出来，最后我也没有说出来，小声地道歉。
失去了儿子，他一定很难过，而我却只想打听秀姬一支的事，忽略了他的感受。
“没关系啊，哈哈。”那渔夫笑了笑，“我的儿子，他可是个好孩子呢，相信就算已经不在了，七善御街大人也一定会保佑他的吧。”
七善御街，好耳熟的名字啊，我好像在哪里听过，似乎是这里的海神。
我询问关于七善御街的事，以转移这个悲伤的话题。渔夫有些不善言辞，因此曾夫大人补充道：“实际上原来，须磨的海神是素盏鸣尊，但他后来却离开了这里，去了高天原，待了一段时间，天照大神走了，他也走了，他俩去了哪里，没人知道。因此，这里的海神就换成了七善御街了。”
“哦……原来是这样。”
接下来我又不知道该说些什么了，正当我尴尬之际，忽然听见有人喊我。我像是握住了救命稻草一般转过头，看见义远远地冲我喊道：“喂！南止！快过来，有个姑娘说她看见尺八之子了！”
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